Книгоходцы и тайна механического бога

Хотя почему «словно»? Порой и правда рубили, только не дрова, а ветки и лианы, которые загораживали дорогу. Хорошо, что мы предусмотрительно взяли с собой по рекомендации хозяйки дома, в котором гостевали, местные аналоги мачете. Мечи-то остались в столице, у нас с собой из оружия были лишь кинжалы, револьверы и заколки-стилеты.

А вообще, хорошо, что тут нет хищников. Не хотелось бы отстреливаться от какой-нибудь местной киски, решившей нами пообедать. Мы пока что револьверы с собой таскали больше для украшения и устрашения, так как они ни разу нам не пригодились.

И слава богу!

– Все! – с облегчением плюхнулась я на поваленное дерево, убедившись сначала, что не сяду на гнездо термитов или муравьев. – Отдыхаем, потом готовимся к ритуалу. Напомни, во сколько становится видна Дрогуша?

Карел, поморщившись, достал из сумки тазик (название с моей легкой руки прилипло намертво), бубен, гороховые бусы и метелку из перьев. Хе-хе, моя гордость!

К назначенному часу мы были готовы, насколько это возможно.

Из фляги, взятой специально для этих целей, наполнили водой тазик и установили на земле. Карел разделся до брюк. Даже сапоги снял, так как мы уже выяснили, что орки проводили ритуалы босиком. Снимать штаны напарник отказался, хотя я намекала, что вряд ли серокожие жители степей ходили в них. На шею парню я лично надела костяной кулон на новом шнурке и связку бус (сама каждую горошинку нанизывала на нитку), стараясь при этом не смеяться. Впрочем, Карел все равно прекрасно чувствовал мое настроение и потому зыркал, намекая взглядом, что хоть слово – и быть кому-то отшлепанной.

– Да молчу я, молчу, – кусая губы, чтобы не расхохотаться, поправила я ему на груди украшения.

– Вот и молчи! – проворчал он. – А то я не вижу, что тебя распирает…

– Ты такой… няшный, – выдала я и отскочила подальше.

– Не знаю, что это значит, но когда узнаю, Кир-рюша, защекочу и покусаю, – скорчил он мне злобную рожу и оскалился.

Я таки не выдержала и залилась смехом, ибо сил терпеть уже не было.

Злиться на меня Карел все равно долго не умел, так же как и я на него, поэтому осмотрел себя, выпятил грудь, втянул живот, воздел руки к небу и испустил боевой клич. После чего присоединился к моему веселью.

Хохотали мы просто до слез. Вероятно, так выходили напряжение и усталость. А успокоившись, разожгли костер, благо с дровами проблем не было.

– Ну… давай, что ли, – произнесла я, посмотрев в небо.