Князь Путивльский. Том 2

16"

"Лагерь армии Феодора Ангела, Эпирского деспота, располагался в широкой долине неподалеку от местечка Клокотница. В центре стоял большой шатер из материи золотого цвета. Рядом с входом в шатер вкопаны три высокие жерди, на которых лениво шевелились от легкого теплого ветра промокшие после недавно закончившегося дождя хоругви с ликами каких-то святых. С трех других сторон стояли шатры поменьше и серого цвета, выстроенные в две ровные линии, по десять в каждой. Весь остальной лагерь представлял набор всевозможнейших временных укрытий, сооруженных, где кому вздумается.

— Если ударить с этой стороны, то сможем прорваться к шатрам, — сказал я Ивану Асеню, который стоял рядом со мной в кустах на краю леса и похлестывал себя по ноге тонкой веткой с молодыми зелеными листьями.

— А если не прорвемся? — произнес болгарский царь. При виде большой вражеской армии его фанатизм начал быстро таять.

— Тогда перебьем, сколько сможем, и отступим, — ответил я и добавил: — Если сможем.

— Если сможем… — тихо повторил он, а потом отшвырнул ветку, перекрестился и покаялся: — Прости, господи, что усомнился в тебе! Прости и помоги! Дай нам силы исполнить твою волю!..

— Пойдем отсюда, — сказал я, чтобы остановить его токование.

Лес с этой стороны был шириной всего метров триста и довольно редкий. Именно поэтому я и решил идти в атаку через него. На другой стороне леса нас поджидали десять моих конных дружинников и десять болгарских. Мы с царем Иваном поехали первыми, эскорт — за нами в колонну по два. Болгары ехали за своим правителем, русичи — за своим. По краю леса добрались до дороги и поехали по ней на север, огибая холм. Навстречу нам из-за поворота вышли трое вражеских солдат, которые гнали отару овец, штук двадцать.

— Не останавливаться, — произнес я тихо, но властно.

В больших армиях, собранных из людей разных стран и национальностей, толком не знаешь, кто свои, а кто чужие. Тем более, что люди одной национальности могли быть по обе стороны баррикады. Свои — это те, кто с боков и сзади, а враги — кто напротив. Хотя мы сейчас были напротив солдат с овцами, но ехали со стороны своих и без опаски.