Князь Путивльский. Том 2

"

"Обменявшись приветствиями, боярин Микула прокашлялся, прочищая горло, и громко и четко, словно имел дело с тугими на ухо, изложил цель своего посольства:

— Князю Михаилу не усиделось на Новгородском столе, решил вопреки дедовскому обычаю поискать Черниговский под Олегом. Обещал летом вместе со своим зятем Юрием, Великим князем Владимирским, пойти на нас войной. Князь Олег призывает всех своих удельных князей встать под его знамя и отстоять свою землю. Зовет и тебя, князь.

— Предупреждал я вас, что не усидит Михаил в Новгороде, — сказал я.

Воевода Увар, который в молодости бывал в Новгороде, улыбнулся и покивал головой, подтверждая мои слова.

— Точно, предупреждал ты нас, — согласился боярин Микула. — Да только мы Олегу крест целовали, за него и будем стоять.

— Раз целовали, значит, стойте, — разрешил я. — А я ему клятв не давал. Наоборот, он пообещал собор построить да передумал.

— Разве он не закончен?! — удивился боярин Микула. — Я мимо проезжал, вроде бы все готово.

— Снаружи — да, а внутри еще много работы. Закончится как раз к тому времени, когда моя помощь будет не нужна, — произнес иронично. — Слово князя должно быть крепко. Не умеешь держать его, не садись на стол, — добавил я и встал, давая понять, что прием закончен. Чтобы смягчить отказ, предложил: — Сейчас баню протопят, попаритесь, а затем на пир приглашаю.

— Спасибо, князь, за приглашение, но нам сейчас не до пиров, — отказался боярин Микула. — Надо в Рыльск скакать к князю Мстиславу, иначе по льду не успеем вернуться.

Причина уважительная. Если не успеют по льду, тогда придется месить грязь по лесным дорогам с самую распутицу или пережидать не меньше месяца. Впрочем, мне было глубоко плевать на их отказ, поскольку мой отказ был покруче. Я макнул Великого князя носом в его собственную лужу.

Морской поход опять пришлось отложить. Князь Олег — человек горячий.