Хвостатым здесь не место!

— Я знаю, — ляпнула, не подумав, но, увидев его поднятые брови, мысленно поздравила себя с удачным шагом. — Может быть, скажете прямо, зачем вы здесь?

Все эти месяцы я скучала по нему, мыслями возвращалась к нашим разговорам. Но, увидев такого близкого и такого далекого его сейчас, поняла, что недооценивала свои чувства. Как же хотелось прикоснуться к нему, обнять! Да даже по его хвосту я соскучилась. Снова увидеть эту самовольную часть тела, еще раз доказать самой себе, что прошлое — не выдумка и не сон.

— Ко мне обратилась Балашова Инна Эдуардовна.

— Бедная женщина, — не удержалась, чтобы не съязвить я. — И что вы намерены делать?

— Пока ничего, — пожал он плечами. — Кристина… вы не против, если по имени? Кристина, мы с вами нигде раньше не встречались?

— С чего вы взяли?

Он вдруг полез в карман пиджака и вытащил знакомое мне кожаное портмоне. Я нахмурилась, не понимая, что он хочет, но мужчина лишь достал небольшую карточку и протянул мне.

— Нашел у себя в бумажнике около полугода назад. Понятия не имею, кто подложил. Вы что-нибудь знаете об этом?

Я перевернула карточку и замерла от изумления. Это была моя фотография, сделанная много лет назад. Та самая, из бабушкиного фотоальбома, которую я подложила Андрею когда-то.

— Как она к вам попала?.. — растерянность была вполне искренней.

Мужчина медленно поднялся и подошел почти вплотную. Вроде бы ничего предосудительного — на маленькой тесной кухне просто не встать по-другому,

но от его близости у меня захватило дух.

— Вы ведь понимаете, Кристина, что я теперь от вас не отвяжусь, пока не разгадаю эту тайну? — вкрадчиво проговорил он. Вроде бы с юмором, но, вместе с тем, я прекрасно понимала, что так и будет.

— Любопытство сгубило черта, — прошептала я на пределе слышимости, чувствуя, как внутри все замирает от собственной наглости и восторга, какой бывает от хорошей проделки.

— Почему мне кажется, что вы уже не в первый раз меня дразните? Мы точно с вами раньше не виделись? — он подвинулся еще поближе и, поставив руки по обеим сторонам от меня, оперся на столешницу кухонного гарнитура, рядом с которым я стояла.

— Разве что в какой-нибудь другой жизни, — покачала головой.

Боже мой, если он будет и дальше стоять так близко, я сама его поцелую.

— Если я приглашу вас куда-нибудь, согласитесь? — хрипло спросил мужчина.