Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

Зачем отрицать очевидное?

Незнакомка от моих слов обмерла, выпалила с притворным возмущением:

– Ты его еще и защищаешь? Он тебя что ли заколдовал, дорогая?!

– Этого еще не хватало! - почесала я поясницу, где от мыслей о Ричарде опять напомнила о себе метка.

Дама на миг впала в прострацию, но попытки продолжить беседу не прекратила:

– Ты нездорова, Арлет? Только скажи! Мы вызовем дохтура! Мы тебя спасем!

– Я сама себе дохтур, – буркнула я и, что характерно, почти не соврала.

– Нет-нет, ты точно больна. Посмотри, у тебя нездоровый румянец и лихорадочный блеск в глазах, и.

.. Что он вообще с тобой сделал, этот мерзавец? - Женщина промокнула сухие глаза кружевным платочком. - Как он мог! Согласился на развод с тобой! С ТОБОЙ!!! А я тебе всегда говорила, что он тебя не любит.

Та-а-ак, с этого места поподробнее, пожалуйста. Я сделала вдохновленное лицо, быстренько вымыла руки, указала на стулья у стола.

– Садись, дорогая, я была уверена, что ты одна меня понимаешь.

Гостья обшарила убогую кухоньку глазами, стрельнула туда-сюда, поняла, что на угощение рассчитывать не стоит, но на краешек стула опустилась.

Сложила ладошки на груди.

– Ах, Арлет! Неужели ему трудно было заплатить?

Заплатить? Интересно, за что? Как бы так половчее разузнать? Спросить не выйдет. Как спросишь, если не известно, о чем идет речь?

Глава 7.2

Я горестно вздохнула, опустила глаза, пытаясь выдавить хоть слезинку. Не смогла. К счастью, дамочке хватило даже намека на мои страдания. И она затарахтела уже почти без пауз:

– Ну подумаешь, ты проигралась! Всего-то две тысячи солеров! Такая мелочь!

Гном у дверей странно крякнул, развернулся и молча вышел.

От его взгляда мне стало даже неловко. Видимо, названная сумма была слишком далека от мелочи. Но высказываться на этот счет пока не стоило. Слишком уж хотелось узнать подробности. Я снова вздохнула и даже добавила ко вздоху всхлип.

– Вот-вот, - тут же подхватила гостья, - раньше же он всегда платил! И ничего, не обеднел! Мог бы и в этот раз.

Где-то в глубине дома бахнула дверь.

Мистер Лобстер явственно выражал свои чувства к происходящему.

Я всхлипнула второй раз. Гостья воодушевилась:

– Ну, подумаешь, ты пригрозила разводом! Что здесь такого? Как еще беспомощной женщине выразить свой протест против действий мужа-самодура? Правда, дорогая?

Я поперхнулась. В голове появился единственный вопрос. Не дура ли эта Арлет? Мало того, что проигралась, так еще и разводом шантажировать начала. Не удивительно, что Ричард так зол.