Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

Я поймала в зеркале говорящий взгляд мужа и повторила его признание:

– Я тебя тоже люблю. Там, в своем мире, я никогда не была такой счастливой.

Глава 44. Где я почти счастлива

Дом леди Баттон оказался совсем не таким пафосным, как мне представлялось. Скорее милым и уютным. Женским и... одиноким.

Я заходила туда с трепетом в сердце. Может статься так, что наш план рухнет, едва она меня увидит. Будем честны, ни одна наша встреча ничем хорошим не закончилась."

"Тетушка Ричарда ненавидела Арлет. Заслужено ненавидела.

Ричард успокаивающе сжал мою руку.

– Не изводи себя, Ариш. Я не дам тебя в обиду. Пора ей это понять.  - Мой муж перевел взгляд на корзинку с собачкой и улыбнулся. - Фамильяр у нас вышел, что надо. Очень похож на тетушкину любимицу. Она растает, вот увидишь. Только кажется, что у нее каменное сердце.

– Лорд и леди Абернати! – возвестил о нашем прибытии представительный дворецкий.

Войдя в просторную гостиную, я крепче вцепилась в локоть мужа и выставила корзинку с фамильяром, как щит.

– Мой дорогой, Ричард! – воскликнула леди Баттон, протягивая к руки для объятий и демонстративно игнорируя меня. - Как я рада тебя видеть, мой мальчик!

– Тетушка, – улыбнулся он в ответ, целуя ей пальцы. – Мы тоже тебе рады. Я и Арлет. - При звуках моего имени лицо леди Баттон страдальчески сморщилось. - Мы с добрыми вестями и не с пустыми руками.

– Не стоило, дорогой мой, – сладко и фальшиво улыбнулась она и громко прошептала: - Зачем ты привел эту вертихвостку в мой дом? Я же говорила, что не желаю ее видеть.

Ричард бросил на нее осуждающий взгляд и нахмурился:

– Довольно. Не для того мы пришли, чтобы с порога ссориться. У нас важная, очень важная новость. Давайте присядем.

– Воля твоя, – недовольно поджала губы леди Баттон и бросила на меня уничижающий взгляд.

– Стоп! - поднял руку Ричард, а второй поймал мою ладонь. – Я не позволю так обращаться со своей женой. К тому же, Арлет беременна. Мать будущего наследника рода Абернати достойна уважения.

Леди Баттон застыла изваянием.

– Вот как, - пробормотала она. - А ты уверен?...

– Разумеется, тетушка, - смягчил голос Ричард. - Ведь мы говорили, что все изменилось, и теперь будет по-другому. Неужели ты не рада за нас?

- Я... мне...