Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

«А Ричард?» – хотела спросить я, но вместо этого возмутилась вслух:

– А деньги?!

– Ах да. Пятьсот солеров, – улыбнулся монарх и положил ладонь на красную полусферу на столе.

Тотчас дверь отворилась, и внутрь просочился строгий господин.

– Какие будут распоряжения, ваше величество? – с поклоном осведомился он.

– Выдайте леди Абернати пятьсот солеров наличными. Или, быть может, вы предпочитаете ценные бумаги? – спросил король у меня.

Я помотала головой. Не признаваться же, что совершенно не разбираюсь в местных платежных системах.

– И верно, золото надежнее, – усмехнулся Филипп и стащил с мизинца золотую печатку с инициалами и гербом. Протянул мне. – А этот предмет от меня, из рук в руки. Подойдет?

Я подставила ладошку и завороженно уставилась на массивный перстень. Попыталась возразить:

– Не обязательно такое ценное, предмет может быть любым. Хоть пуговица. Хоть...

– Пусть будет перстень. Весть, которую вы принесли, леди, дорогого стоит. Кроме того, оно послужит пропуском сюда.

– Спасибо, – я не смогла сдержать улыбки.

***

Меня сопроводили в приемную, где навстречу дернулось сразу три человека – двое стражников и Ричард.

Лорд Абернати, заметив нездоровый интерес к моей персоне, уставился на вояк тяжелым взглядом, так что те аж попятились.

Я немедленно скользнула к нему поближе.

– Все в порядке, Арлет? Что сказал король? – тревожно вопросил он.

– Интересуется моей работой. Вот предмет, деньги сейчас выдадут, – улыбнулась я. – Остальное дома расскажу.

Ричард окинул меня внимательным взглядом и кивнул.

– Получай деньги и уходи. Я вернусь сразу, как освобожусь.

За получение золота меня заставили расписаться, после чего увесистый мешочек перекочевал в мой карман.

Оглянувшись на стражу, я поняла, что не имею ни малейшего желания проходить сквозь строй красных мундиров по пути на выход.

Достала инструкцию из кармана и победно усмехнулась.

Три шага вокруг левой колонны. Отдернуть портьеру. Шагнуть сквозь стену эркера.

Мне отчаянно хотелось подмигнуть бедолагам стражникам. Но я не стала лишний раз драконить мужа.

Сделал серьезное лицо и выполнила все пункты инструкции, заранее представляя, какие обо мне пойдут пересуды.

Шаг с эркера привел меня прямехонько в любимую башенку

Глава 36.