Опальная жена. Пекарня на краю севера

После чего решительным движением высыпала вещи и оставила при себе только пустой чемодан.

Шелковые сорочки вряд ли принесут мне хоть какую-то выгоду, а вот чемодан… Тяжёлый, добротный, с внутренней отделкой из дорогого сукна, источающий тонкий аромат ландыша. К тому же он почти не пострадал, когда я отвоёвывала его у Хорста.

Его можно продать. Думаю, в городе отыщется какая-нибудь модница, которой придётся по вкусу такая вещица. Мне же он совершенно ни к чему – лишь ненужное напоминание о прошлом. Тяжесть, от которой лучше избавиться.

Собравшись и захватив мешочек с оставшимися монетами, я вышла, обогнула дом и оказалась напротив парадного входа.

“Нужно бы навесить замок” – подумала я, когда дверь с протяжным скрипом отворилась. То ли от ветра, то ли от сквозняка, а может, кто-то невидимый решил подглядеть за мной? Я так до конца и не поняла, что заставляло дом жить своей жизнью – магия, приведения? А может, всё сразу?

Медленно выдохнув, сделала шаг вперёд. Нет, заходить внутрь я не собиралась. Просто захлопнула створку и, взяв завалявшуюся возле крыльца деревяшку, засунула её между дверной ручкой и косяком.

Из-за двери донеслось тихое потрескивание половиц, словно кто-то медленно приближался к выходу с другой стороны. Я невольно отступила на шаг. Сердце подпрыгнуло к горлу. Однако звуки прекратились так же неожиданно, как и возникли.

Выругавшись про себя, я развернулась и поспешила в город.

День выдался ясный, безветренный. Солнце уже поднялось над верхушками сосен и заливало снежный покров ослепительным светом.

Спуск к улице, по которой мы вчера шли с капитаном городской стражи, дался нелегко. Ботинки то и дело предательски скользили на обледенелых участках каменной кладки, а местами приходилось пробираться через неглубокие, но коварные сугробы, проваливаясь по щиколотку в рыхлый снег.

Только когда я, наконец, выбралась на просторную часть дороги, которая, судя по всему, являлась центральной артерией города, к моим движениям вернулась уверенность. Снег здесь был аккуратно сметён к обочинам, образуя белоснежные валы вдоль всей улицы.

До администрации ещё оставалось время, и я решила сперва заглянуть на рынок. Возможно, там удастся продать чемодан и разжиться деньгами.

Я свернула с главной улицы, следуя за группой горожан, несущих пустые корзины.

Запах ударил в ноздри за несколько поворотов до самого рынка.