Опальная жена. Пекарня на краю севера

Терес изредка бросала на меня обеспокоенные взгляды, но я делала вид, что не замечаю их.

К открытию у нас были готовы все обычные сорта хлеба и несколько видов булочек. Я встала за прилавок, пока Терес и проснувшийся Март занимались второй партией.

Первые покупатели привычно выстроились в очередь. Я механически улыбалась, заворачивала хлеб, пересчитывала монеты. На автомате. Всё на автомате.

Когда колокольчик над дверью звякнул особенно громко, я нервно отшатнулась, ожидая увидеть Виктора. Но это была всего лишь мать близнецов из соседнего дома.

К середине дня я немного успокоилась. Виктор не появился, и я начала надеяться, что вчерашняя встреча – последняя.

Может быть, он уже покинул город?

Но тут колокольчик звякнул снова, и в пекарню вошла элегантная женщина в дорогом платье с меховой оторочкой. Я замерла, узнав её тонкий профиль и печальные глаза.

Элизабет Штаймер – жена префекта – стояла у прилавка и смотрела прямо на меня.

Глава 36.

Глава 36

Впервые я не знала, что сказать вошедшему клиенту.

– Леди Штаймер, – язык всё же соизволил меня послушаться. – Рада видеть вас в нашей пекарне.

Женщина медленно обвела помещение внимательным взглядом. Такая изысканная особа… Я мысленно приготовилась к брезгливой гримасе, к презрительному сморщиванию носа – наша скромная пекарня с простой деревянной мебелью и выцветшими занавесками явно не обладала теми чертами роскоши, к которым привыкла жена префекта.

Но, к моему удивлению, леди Штаймер лишь мило улыбнулась.

– Можно пару ваших булочек? – произнесла она мягко. – Вчера мне довелось их попробовать, и они оказались восхитительными.

Дыхание перехватило.

“Не будь дурой!” – резко приказала я себе и быстро собрала заказ в бумажный пакет.

Однако леди Штаймер, как выяснилось, вовсе не собиралась уходить. Она вежливо поинтересовалась:

– А можно мне посидеть? – её взгляд скользнул к уголку, где несколько столиков, поставленных в порыве, до сих пор бесцельно пылились без дела.

Я ведь планировала запустить продажу чая из зареницы, вот только руки пока не дошли. Да и местные жители, если честно, привыкли просто забежать за свежим хлебом, а после спешили по своим делам. Никто не задерживался.

– Конечно! – я вышла из-за прилавка и поставила для неё стул. – Может, чаю?

– Не откажусь.

Я пулей метнулась на кухню, чтобы попросить Терес заварить её особый чай. Вернулась с подносом, на котором стояла изящная чашка с дымящимся напитком.