Хаос на пороге

Вот и вся обещанная помощь от Стража... Игорь понял, что придётся выкручиваться самому. Поэтому постарался собрать мысли в кулак.

— Если бы не… Страж, которого я давно знаю, я бы даже слушать тебя не стал! — глянув на него исподлобья, произнёс Арум. — Ты, хоть и правитель узла, но уважения не вызываешь… Уж прости.

— Уважение? — переспросил Игорь. — Я и не могу его вызывать. Да и вы ф’дару служили не из уважения. Уж сказки-то мне рассказывать не надо…

Аруму его слова не понравились. Он ещё больше помрачнел, но промолчал.

— Вы служили, чтобы сберечь свои узлы. Но ваши узлы уже давно стали мирами Порядка. Знаешь, Арум, будь я на вашем месте, у меня было бы всего два варианта, как поступить дальше. Поправь, если есть ещё какие-то!.. — Игорь откинулся на спинку стула и поднял руку с выставленным указательным пальцем. — Первый вариант заключается в том, что вам больше нет смысла жить. И тогда вам надо просто самоубиться.

Арум мрачно покосился на него в ответ, но снова промолчал. А Игорь добавил к выставленному указательному пальцу средний и продолжил:

— Второй вариант: вы хотите освободиться и найти себе новый дом.

И тогда вам в первую очередь нужны условия, как освободиться, не попав под штрафы. Я эти условия предоставить могу. Не в моих правилах держать рабов, которые мечтают о свободе. Формально, конечно, вы «лишённые воли». Но как я понял, разница между вами и «лишёнными воли» латниками огромна. Так?

— Так… — не стал опровергать эти слова Арум.

— Я не знаю, почему так. Но суть в том, что если ваши люди хотят свободы — они её получат.

Только я не уверен, что вас будут где-то ждать с распростёртыми объятиями. Страж говорил, что во времена конца эона всё было иначе. Но мы сейчас в самом начале эона… И тут много неустроенности, много опасностей. И очень мало благ.

— Раз много опасностей, мы всей армией можем наняться к какому-нибудь правителю! — мрачно ответил Арум. — Я не вижу причин, по которым мы должны служить именно тебе.

— Причина только одна — вами владею я! — пояснил Игорь.

— И я не собираюсь вас кому-то передавать или продавать. У меня и возможности такой пока нет. Я просто не смогу покинуть узел. А вы можете либо согласиться на моё предложение… Либо остаться в фигурками в ящике.

— Не вижу причин что-то менять, — заметил Арум. — Теперь нам некуда спешить…

— Правда, фигурками вы останетесь на узле, который осаждает армия Хаоса! — Игорь проигнорировал комментарий генерала. — И ваш ящик перейдёт к хтонам, если мы проиграем.