Казнить нельзя помиловать

— С экипажем? — растерялся Ревье.

— Да, сколько вас?

— Че-четверо, — мысль умолчать о помощнике механика мелькнула, но Ревье, помня о дотошности рея, решил не усугублять положение. — Ом, два человека и я.

— Четверо — прекрасно. Я передам жене, что у нас будут гости. Какие-нибудь особые предпочтения в еде? Или есть что-то, что может навредить?

— Нет, мы всеядны. Единственно, наш помощник механика — женщина.

— Оу! Я передам на кухню. Супруга будет рада, что в кои-то веки окажется не единственной женщиной за столом, — улыбнулся Сагар.

— Человек.

— Прекрасно! Думаю, они с Мицури найдут, о чем поговорить, пока мы обсудим более интересные для мужчин темы. Значит, договорились — через стандартный час я пришлю помощника со скутером, а после осмотра местных красот этот же транспорт привезет вас ко мне домой, на ужин.

Он неожиданно поинтересовался:

— К какой системе приписан ваш грузовик?

— К Дарсу, галактика Арсиан.

— Я почему-то решил, что вы с Сонора. Думал, поделитесь последними новостями, что интересного в секторе происходит. Сюда информация, конечно, доходит, но с задержкой-приемную станцию, которая позволит выходить в Сеть, мы еще только строим. Ладно, это не столь важно, просто пообщаемся и хорошо проведем время. У нас тут редко бывает кто-то извне, супруга будет рада увидеть новые лица. Значит, до встречи! Скутер придет через час, надеюсь, вам хватит времени, чтобы подготовиться к прогулке и последующему ужину?

Ревье издал неопределенный звук, от изумления временно потеряв дар членораздельной речи.

Пока он пытался сформулировать мысль, рей удовлетворенно кивнул и отбыл, оставив капитана в несколько растрепанных чувствах.

То, что местный правитель желает убедиться в качестве привезенного груза, Ревье понимал. Но вот то, что он пригласил на ужин простых бродяг из Свободного Космоса, из общей картины мира арсианина сильно выбилось.

Скоро увидим!

Капитан развернулся к трапу и заметил движение возле входного люка.

— Гест, — гаркнул он, — оповести всех, что через пятнадцать минут в рубке общий сбор. Есть новости.