Каталонская компания

Турки и туркополы грабили деревни, снабжая нас продуктами, и вели разведку, уделяя особое внимание юго-западному направлению, где находилась столица княжества Новые Патры, и северо-восточному, откуда могли прийти ромеи. Продолжительная осада не очень напрягала бойцов Каталонской компании, потому что мы теперь были на повременной оплате и получили аванс."

"К концу второй недели, когда фарсальцы привыкли к тому, что осада будет долгой, что нападать мы собираемся с одной стороны, с которой с едва заметным успехом долбят стены осадные орудия, во время послеобеденного отдыха отряды каталонцев пошли на штурм с противоположной стороны.

Несколько сотен бойцов, якобы расположившихся в тенечке отдохнуть и переждать полуденную жару, вдруг встали, разбились на небольшие отряды, взяли лестницы и тихо, без криков, побежали к городским стенам. Горожане прозевали их рывок. Тревогу подняли, когда штурмовые отряды были уже под стенами. Я смотрел, как обученные зимой бойцы ловко взбираются по лестницам, а немногочисленные защитники не столько отбивают нападение, сколько зовут на помощь. Вот первые каталонцы добрались до боевого хода и начали теснить защитников к башням. В рукопашной схватке они были намного сильнее ромеев. Не столько мастерством владения оружием, сколько силой духа и боевым опытом. Теперь уже никто не мешал остальным атакующим подниматься на стены. Вслед за каталонцами на стены полезли турецкие пехотинцы. Звуки сражения начали перемещаться по линии стен и внутрь города.

Я сидел на коне напротив городских ворот, ждал, когда их откроют.

Позади меня расположились рыцари, сержанты, туркопулы и часть альмогаваров. Бенуа де Терм, который занимал место слева от меня, произнес искренне:

— Не ожидал, что возьмем город так быстро и так легко! Думал, предстоит многомесячная осада.

— Горожане тоже так подумали, за что и поплатились, — сказал я. — Обман — соль войны.

Городские ворота распахнулись, и мы въехали в Фарсал. Улицы были шириной метра три, выложены камнем, с канализацией вдоль глухих стен и высоких заборов.

Дома по большей части двухэтажные. Только на окраине видел несколько одноэтажных лачуг и два четырехэтажных доходных дома. Там уже орудовали каталонцы и турки. Сегодня многие женщины получат больше, чем просили, а некоторые станут вдовами, даже если не просили. Посередине центральной площади был большой круглый фонтан с мраморной группой в виде четырех львов, из открытых пастей которых больше не лилась вода на четыре стороны света.