Каталонская компания

"

"Мой отряд был единственным многонациональным. Примерно половину его составляли ромеи, которые по уровню образования значительно обгоняли другие национальности. Для управления осадным орудием надо было иметь некоторые теоретические знания. По крайней мере, так считали остальные воины Каталонской компании. Поэтому командиры катапульт, рискуя меньше остальных, получали долю альмогавара, а командиры требюшетов — рыцарскую. На вооружении отряда находилось восемь катапульт и три требюшета. Последние пока представлены в виде основных деталей: рычага, пращи, мешка для противовеса, канатов.

Всё остальное будет изготовлено на месте. Обслуживали их без малого две сотни человек. «Артиллеристы» обрадовались мне. Во время осад Ноны и Мегарикса их постоянно шпыняли из-за отсутствия результата и подозревали в саботаже. Теперь у них будет громоотвод. Моим домашним тут же принесли дров для костра. В благодарность я первым делом раздолбал «артиллеристов» за отсутствие охраны.

— Хотите, чтобы вам ночью перерезали глотки?! — язвительно поинтересовался я.

— Так здесь же врагов нет, — робко возразили мне.

— Сегодняшний друг может до завтрашнего утра стать врагом, — сказал я.

Намек поняли и отнеслись к нему со всей серьезностью. Впрочем, ночь выдалась на удивление тихой, спокойной. Ни тебе попоек у костра с песнопением заполночь, ни танцулек под музыку оркестра из лютни, роты (разновидность гитары), флейты, рожка и барабана, ни тебе драк потехи ради. Такое впечатление, что из Каталонской компании вынули ее буйную душу.

Это мне не понравилось. С такими тихими ребятами сражение не выиграешь.

Утром мы двинулись в сторону Христополя. Впереди шел отряд Беренгера Рокафорта. За ним, соблюдая дистанцию, — отряд Беренгера де Энтензы. Дальше скакали и топали бойцы Феррана де Ареноса, за которыми старался не отставать отряд инфанта Фернандо. Замыкал военную часть колонны мой отряд. На широких шестиколесных платформах, запряженных двумя парами лошадей, мы везли катапульты и составные части требюшетов. За нами ехали вперемешку женщины и дети, впереди которых — две наши кибитки.

Турки двигались отдельной колонной, более длинной, впереди и справа от нас, а туркополы — впереди и слева.

В полдень остановились в долине, поросшей садами и виноградниками. Я занял дом пожилой крестьянской семьи. Судя по всему, в доме проживали и более молодые поколения. Наверное, благоразумно убежали подальше от нашего пути или спрятались в укромном месте. Дом был однокомнатный, с выложенным галькой полом.