Каспар Фрай (авторский сборник)

– В любом случае ты получишь награду, или ты полагаешь, я не ценю собственную жизнь?

– Как вам будет угодно, ваше величество.

– Три тысячи дукатов тебя устроит?

– Вполне, ваше величество.

Они помолчали, были слышны топот копыт и поскрипывание каретных рессор.

– До чего же обидно, – сказал, качая головой, король. – Только я разоблачил тебя как шпиона Ангулемского, познакомился с бювардом фон Марингером и на тебе – вы всей компанией спасаете мне жизнь…

Король выжидательно посмотрел на Каспара, но тот молчал.

– Вы должны покинуть Харнлон, скоро здесь начнутся события, которые вас не касаются.

– Как прикажете, ваше величество.

– Сразу, как только получите награду.

– Конечно, ваше величество.

– Ангулемскому можете передать, что пока я войной на него идти не могу, – других проблем хватает… Кстати, Фрай, вы не знаете какого-нибудь фокуса, чтобы у меня был повод отказать генералам в походе на юг?

– Создайте напряжение на севере, ваше величество.

– Например?

– У вашего величества на севере граница с тардийцами.

– Да, с этими дикими мерзавцами.

– Нужно заставить кого-то из их вождей напасть на пограничное селение, приманкой может стать золотой запас или еще что…

– Хм… – Король задумчиво посмотрел на Каспара. – А знаешь, Фрай, думаю, сделать это будет несложно. Спасибо за совет, а теперь возвращайся в седло, мне нужно подумать.

– Прощайте, ваше величество.

123Чтобы поскорее попасть в башню, принц Гвистерн едва не загнал коня.

"В сопровождении перепуганного слуги Гвистерн подъехал к воротам, соскочил с лошади, бока которой кровоточили, израненные шпорами, и, прошмыгнув мимо отворившего двери послушника, побежал к башне.

Лишь оказавшись внутри, принц перевел дух – здесь к нему возвращалась уверенность.

Один из братьев нижней ступени подал Гвистерну мантию; накинув ее на плечи, принц окончательно успокоился и пошел к гранд-мастеру Алвину.

Одолев шестьдесят крутых ступеней, Гвистерн постоял немного у двери, с удовлетворением отмечая, что дышит ровно и размеренно. Это означало, что волнение преодолено.

Факел у двери в зал горел ярким синеватым пламенем, дверь открылась свободно, а это показывало, что Алвин ждал его.