Карающая богиня, или Выстрел в горячее сердце

"

"– Я взяла на себя смелость сделать заказ заранее, чтобы не ждать, пока приготовят и подадут, так что вам придется положиться на мой вкус, – продолжила Коваль, стараясь не встретиться взглядом с Хохлом, который едва сдерживал смех. – Я, знаете ли, очень давно увлекаюсь японской кухней, поэтому можете полностью доверять мне в этом вопросе.

– Да-да, конечно, – протянул Младич, рассматривая множество чашечек, мисочек и маленьких подносиков, которые расставляли перед ними на столе две официантки в красных кимоно. – Это немного… неожиданно, но интересно.

– Ну, что же, тогда давайте выпьем за знакомство, господин Младич? – предложила она, поднимая чашечку с сакэ.

– Тогда, возможно, более уместно перейти на «ты»?

– Не думаю, – спокойно ответила Коваль, выпив подогретый напиток, – но вы можете звать меня просто по имени, если вам так удобнее.

– Хорошо, но тогда я для вас тоже просто Мирко, – улыбнулся Младич и повернулся к Хохлу. – А к вам как я должен обращаться?

– Хохол, – осклабился Женька.

– Как? – не понял тренер, и Хохол снова повторил свою кличку.

– Типа того, – кивнул Женька.

– Прекрати! – приказала Марина, устав от его приколов. – Зовут его Евгением, это просто мы так бездарно шутим, да, дорогой?

Женькины глаза опасно блеснули – Коваль ткнула его носом при постороннем человеке, а этого строптивый Хохол терпеть не мог.

– Так вот какой вопрос возник у меня сегодня, Мирко, – начала Марина вкрадчивым голосом после третьей чашки сакэ, – а чем продиктовано ваше желание поменять половину игроков накануне начала круга? И где, по-вашему, я должна их взять за столь короткое время?

– Видите ли, Марина, я не привык, что президентом клуба является женщина, это несколько нехарактерно, ведь так? Я не привык также и к тому, что придется объяснять очевидные вещи.

– Тогда зачем вы согласились работать в моем клубе? – тоном, не предвещавшим ничего хорошего, спросила она.

Младич слегка покраснел, вынул платок и вытер лоб, словно ему стало жарко, хотя в татами-рум всегда поддерживалась одинаковая температура и было прохладно.

– Честно? Не знаю. Я слышал, что деньги вкладывают приличные…

– И результат спрашивают жестко, уверяю вас, – перебила Марина. – У меня никто просто так денег не получает.

– Я это понимаю. Мне было бы интересно попробовать работать с вами.