Капитан Крюк. История потерянного мальчишки

Он не ожидал увидеть огромный каменный маяк, башню которого украшала прекрасная жемчужина, или грандиозный замок, сияющий на солнце, как волшебная звезда. По дороге Скайлайтс поделился с Джеймсом разными историями о Многих королевствах, отчего юноше ещё сильнее захотелось попасть туда, чтобы увидеть чудесное место своими глазами.

Вокруг замка раскинулось поле золотых цветов; которые, казалось, излучали собственный свет, поэтому сооружение выглядело ещё прекраснее. Скайлайтс сказал, что эти цветы росли здесь не всегда.

Когда Чёрная Борода приплыл во Многие королевства много лет назад, он видел их только в месте под названием Мёртвый лес, но это было гораздо раньше, чем Странные сёстры объявили лес своим домом. За многие годы увлечения книгами Джеймс никогда не читал о Многих королевствах. И он был счастлив, когда Скайлайтс поделился с ним рассказами Чёрной Бороды. Джеймс был уверен, что его ждут славные приключения, если другие королевства, которые он увидит в этих землях, похожи на Морнингстар.

– Вы уверены, мастер Джеймс? – спросил Сми.

– По рассказам Скайлайтса, эти ведьмы – весьма неприятные личности, с такими не стоит связываться.

Джеймсу подумалось, что сейчас Сми чувствовал себя гораздо комфортнее на пиратском корабле, чем год назад. Похоже, он пользовался некоторым уважением у экипажа, особенно с тех пор, как Джеймс стал капитаном и Сми взял на себя роль первого помощника. Юноша не назначал его помощником официально, но всех это устраивало. Сми простили такую вольность; он заботился о Джеймсе с тех пор, как тот был ребёнком, – кто ещё мог стать его правой рукой? И кто ещё разделял мечту всей его жизни?

– Не волнуйся, Сми, со мной всё будет хорошо.

И я надеюсь, что ты приглядишь за командой. Я не хочу, чтобы они сошли с корабля и разбрелись по Многим королевствам.

– Никто из ребят не осмелится покинуть корабль, сэр. Все слишком напуганы. Скайлайтс забил им головы жуткими историями об этих землях, – сказал Сми и прищурился, пытаясь разглядеть кого-нибудь в башнях замка Морнингстара.

– Скайлайтс говорит, что в королевстве Морнингстар царит мир, Сми. Нет нужды бояться этого места, – возразил Джеймс.

– А как же Повелители Леса, сэр? Или великаны-циклопы? Говорят, этими чудовищами правит бессмертная королева. – Сми нервно огляделся, боясь даже мельком увидеть её золотистые волосы и белое лицо.

– Скайлайтс рассказывал мне о королеве Тьюлип и короле Попинджее. Они кажутся занятыми людьми, у которых слишком много дел, чтобы обращать внимание на нас.