Калейдоскоп

И так же блестели его живые глаза. Как всегда, Анри был полон энергии и затаенной силы характера.

— Ты сегодня неотразим, — улыбнулась Александра, успевшая переодеться в розовый атласный халат и такие же домашние туфли. Светлые вьющиеся волосы свободно ниспадали на плечи. Она была прекрасна и не сознавала этого.

— Спасибо, дорогая. Постараюсь не задерживаться.

Банальные слова! Но глаза мужа смотрели на Александру с любовью и нежностью. Он знал: она не ляжет спать, пока его нет дома; будет дожидаться в своей комнате, не включая света, и если он пожелает, с радостью примет его.

Александра сначала плакала и пыталась его переубедить, но он был непреклонен. Ему нужна определенная свобода. Пространство. Возможность уединения. Со временем — убеждал он жену — она оценит эти преимущества. Александра продолжала противиться, но он все-таки настоял на своем.

Их спальни были смежными; незапертая дверь легко пропускала Анри в соседнюю спальню; к радости Александры, это случалась часто. Она по-прежнему возбуждала его. Случалось, он увлекался и другими женщинами. Анри старался быть осторожным, но подозревал, что жена догадывается — благодаря женской интуиции, о существовании которой он узнал еще в юности, — и уважал ее.

— Желаю хорошо провести время.

Александра скользнула по щеке мужа легким, как прикосновение крыла бабочки, поцелуем и спустилась в малую столовую, где собиралась поужинать с дочерьми.

— Почему папа уехал один? — с набитым ртом полюбопытствовала Аксель.

Мари-Луиза укоризненно посмотрела на младшую сестру.

— Это бестактно — задавать такие вопросы.

— Ничего страшного, — возразила Александра.

— Они очень скучные?"

"— Порядком. — Александра засмеялась. — С вами интереснее.

— Ура! — Аксель широко улыбнулась и потрогала шатающийся молочный зуб.

Мари-Луиза снова нахмурилась. Привычка сестры расшатывать молочные зубы внушала ей отвращение.

— Перестань, а то меня стошнит.

Мари-Луиза скорчила рожицу. Александра с улыбкой наблюдала за дочерьми.