Как ветеринар работу в космосе искала

— Вот всегда с тобой, Ванёк, так, — ворчливо ответил Ден. — Ты ходячий магнит для неприятностей. А я ведь тебе говорил, чтобы ты плюнула на…

— Ой, Ваня жива! — Послышались голоса на заднем фоне, после чего коммуникатор мигнул диодом расширенного действия.

Теперь передо мной предстали ещё и голограммы радостных Аллана, Коры, Оливии, Лорана и Питера. Всегда строгая док шмыгала раскрасневшимся носом и пыталась это скрыть, толстушка мультилингв и вовсе подносила одноразовый платочек к подозрительно слезящимся глазам.

— Я тоже рада вас всех видеть! Со мной всё в порядке, мне очень повезло. Мимо «Титаника» как раз проходил частный звездолёт ларков. Они приняли сигнал бедствия и решили проверить лично, не остался ли кто-то на лайнере.

— Мародёры, понятно, — встрял Ден.

— Да почему же мародёры? — искренне возмутилась. — Говорю же, отличные ребята, вынули меня из «Титаника», приютили, у меня даже каюта, вон, какая! — Развела руками, показывая, как обустроилась.

Кора и Оливия улыбнулись и стали вглядываться, Аллан и Питер скучающе кивнули, а вот Лоран, Денис и Эдмонд неожиданно посерьёзнели.

— Ванесса, тебе же нужна помощь, да? Тебя удерживают насильно?

Буквально ощутила, как улыбка на моих устах превратилась в приклеенную.

— Простите, что?

— Тебя удерживают силой, — настойчиво повторил Денис.

А Эдмонд добавил:

— Не переживай, мы тебя спасём.

— Что?! Нет-нет, всё не так, повторяю, у меня всё замечательно…

— Да что может быть замечательного на корабле ларков?! Это же первобытные дикари! Питекантропы! — взорвался Ден.

Непонимающе похлопала глазами. Вроде так отлично разговор начинали, а теперь он скатился вообще непонятно куда.

— Ребята, погодите, никто меня не удерживает силой, — попыталась объясниться с командой. — И да, здесь действительно всё отлично. Например, у меня самая лучшая на «Интергалактике» каюта, а ещё здесь кормят свежей едой, а не синтетическими полуфабрикатами…

Оливия ойкнула.

— Тебя кормят свежей едой?

— Ну да, — протянула, смутно ощущая тревогу.

Шварх, Оливия мультилингв, а это значит, что она в совершенстве знает не только все языки входящих в состав Федерации рас, но и наверняка многое слышала об их обычаях.

— Ваня, но у ларков, если женщина берёт из рук мужчины еду, она соглашается на сексуальные отношения с ним, — прошептала толстушка, однако её все услышали.

Шв-а-а-арх.