Как украсть дракона

Скольжу между танцующими парами и на бегу касаюсь маски, активируя новую иллюзию. Короткая вспышка, и цвет платья меняется с фиолетового на зелёный. А я сворачиваю вбок, пытаясь ещё больше слиться с толпой.

Ещё несколько «переодеваний», и стража никогда не найдёт меня! Но, что делать с менталистом?! Эта дрянь может просканировать эмоции толпы и найти меня по ауре страха и паники…"

"— Леди позволит пригласить на танец? — хрипло рассмеялся высокий смуглый оборотень, — окажите мне честь.

Танец?

Это идея! Отвлекусь на праздник, выровняю сбившееся дыхание и… сброшу ауру страха.

— С удовольствием! — натянуто улыбаюсь, подавая обороню руку.

— Габриэль, — коротко представляется мужчина, утягивая меня в пучину танцующей толпы.

Просто Габриэль. Очаровательно. Ни титула, ни родового имени, ни воинского звания. Да и зачем, если мы разойдёмся сразу после танца?

— Райза, — представилась именем бабушки.

— Счастлив познакомиться, прекраснейшая! — южанин сверкнул белозубой улыбкой и неожиданно спросил. — Впервые на карнавале?

— С чего вы взяли?

— Вы слишком зажаты и смущены.

Горячие руки опускаются на талию, притягивая к себе. Шаг, шаг, поворот.

Оборотень двигается плавно, грациозно, и при этом не переходит границ. На карнавале Падающих звёзд всё решают леди. Если захочу — могу поцеловать его.

Красная лента на запястье означает, что Габриэль не против продолжить знакомство, но я не готова. Мне бы от погони скрыться, а не красивого южанина соблазнить!

— Я готов до рассвета развлекать вас, — тихий шёпот опаляет ухо.

Кажется, у него другие планы…

— Не стоит. Давайте просто потанцуем.

— Любой каприз, прекраснейшая, — смеётся Габриэль, — но, если передумаете, я всегда к вашим услугам!

Он уверенно ведёт в танце, и мы скользим среди других пар по подсвеченной серебристым сиянием мостовой. А над головой огненным вихрем кружат золотистые магические бабочки.

Магия карнавала с каждым ударом сердца затягивает в водоворот пьянящего веселья и заставляет забыть о бедах и тревогах.

И я растворяюсь в этом безумии. Тону, сливаюсь со вспышками магических огней и перезвоном гитарных струн.

И почему эта ночь не может длиться вечно?

Мелодия сменяет мелодию, а оборотня — синеглазый некромант.

Мимо, заливисто смеясь, проносится пухленькая шатенка с роскошными кудрявыми волосами. А высокий лесной эльф растерянно вытирает со щеки ярко-алую помаду.