Наследница Альба

В конце концов он не раз приглашал к себе в гости, могу же я внезапно и от души ответить согласием?

Служба такси из университетского городка ответила быстро, пообещав подъехать к границе Сент-Хейвена, чтобы не искать меня в неизвестной точке на дороге.

Я собрала чемодан, подхватила щенка и, бросив прощальный взгляд на дом, двинулась к городу Чем дальше шла, тем быстрее. Мимо проезжали по утренним своим делам люди на машинах, в их жизнях все шло по плану, они никогда не слышали об оборотнях, не влипали в странные ситуации.

На подходе к городу я шла так быстро, что почти перешла на бег. Йожи изумленно выглядывал из переноски. Чемодан неуклюже переваливался, грозя перевернуться в такой спешке. У границ города в итоге я оказалась в рекордные сроки, все больше переполняясь надеждой.

Быстрее. Быстрее приезжайте за мной!

Кажется, я добралась слишком быстро и опередила время прибытия такси. До назначенного времени оставалось еще минут десять, его следовало где-то переждать и желательно не на виду.

Вот хоть за столиком крошечного приотельного кафе у самой дороги.

Хозяйка или хозяин заведения были ясно помешаны на озеленении, кроме многочисленных кустов у стены на каждом столике красовался горшок с цветущим растением. В другой ситуации я обязательно бы здесь посидела, жаль, так и не удалось поближе познакомиться с вот такими чудесными красотами маленького городка.

— Холли, дорогая! — раздалось сзади. — Как я вас рада видеть!

Труди, она же Гертруда Картер, вице-председатель женского общества Сент-Хейвена собственной персоной бодро бежала ко мне от дверей кафе, с метелкой наперевес.

Длинное павлинье перо, украшающее небольшую кокетливую шляпку, весело качалось из стороны в сторону. Затрудняюсь сказать, зачем мастер водрузил на головной убор такое украшение, но Труди оно каким-то чудом шло.

— И я вас приветствую, — несколько растерянно ответила я, сжав ручку чемодана. — Вот, хочу отъехать ненадолго.

— Какая жалость, — всплеснула ладошками Труди, — мы так и не посидели за чашечкой чая.

А я хотела показать вам свой отель, кафе, садик. Я уже рассказывала, как в прошлом году взяла приз за самое лучшее озеленение внутреннего дворика?

— Э, да. Нет. Не помню.

— Именно! Мы почти не успели пообщаться. Надеюсь, вы скоро вернетесь? Наше женское общество на днях встречается, чтобы…

— Ох, не скоро, — с печалью покачала я головой, торопливо набирая в очередной раз на телефоне номер Фреди. — Хочу немного пожить рядом с женихом, потом отправимся к его родителям.