Наследница Альба

Я немного отодвинулась и внимательно посмотрела на Гэба. Мужской юмор он бывает такой тонкий, в смысле — не всегда различимый. Надо вовремя понять, когда сказать: «Ха-ха-ха» или не поверить.

Хм.

— Ты серьезно?

— Серьезно. На руках буду носить.

— Я знала, что у оборотней крепкие руки. Не знала, что лишние. Красиво их предлагаешь, я впечатлена. Временный брак?

— Я все рассказал открыто и честно. Холли, возможно, есть шанс, что… мы с тобой — истинные.

Он сказал это проникновенно, слова перекатывали низко, хрипловато, на выдохе.

Еще пару минут назад, возможно, я бы лужицей растеклась от бури нежности и надежды, прозвучавшей в одном коротком вопросе.

— Гэб, а если мы НЕ истинная пара, что будешь делать? Покачаешь головой и скажешь: «Прости и пока. Я пытался, но сама видишь — фигня какая-то получилась. Я же Альфа, не хочу привязываться, мне еще истинную ждать.». При этом оба будем по уши во временном браке, с временной общей собственностью и, судя по твоему темпераменту, с парой временных детей… А? Ты предлагаешь мне отношения, основанные прежде всего — на финансовом расчете.

Но уже на старте сообщая о будущей замене, если я не потяну? Ответить тебе тоже «открыто и честно»? Да пошел ты!

Проклятие, я стала намного более взрывной. Раньше бы попыталась расспросить, а если бы и отказала — то мягко. Кажется, мне пора учиться себя контролировать.

— Холли, — он удержал меня за руку, когда я рванулась, — выслушай, прошу!

— Просишь? Предупреждаю — я в ярости. У тебя минута и, если все пойдет еще хуже, я сожгу здесь все к чертям.

И эти запасные штаны пригодятся, чтобы прикрыть твою горелую задницу

Пару долгих мгновений он потрясенно смотрел.

Потом расплылся в широкой ухмылке:

— Ты ж моя девочка… Задницу… Так. Если коротко. Тогда не будем далеко планировать. И тебе, и нам нужно потянуть время, а не рубить с плеча, иначе потеряют все. Если не захочешь за меня выходить, в любом случае у нас будет несколько месяцев отсрочки, а потом я могу отдать Гнездо красиво, в качестве отступного за несвершившийся брак.

Клан к этому времени найдет другое поместье, а тебе достанется некоторая сумма неустойки. Зато мы не потеряем лицо, а ты не лишишься своей «прелести»*.

Пока я думала, он опять обхватил меня руками, обнял тепло.

— Видишь, я уложился в минуту. Клянусь, не обижу. Не захочешь — никакого брака. Не захочешь — никаких отношений. Я вообще никого не рассматривал даже для обручения, ты же помнишь? От меток отказывался.