Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

На улице уже стояла телега торговца, каждое утро привозившего овощи в поместье. Старик, словоохотливый и добродушный, сидел на облучке.

— Доброе утро, дедушка, — обратилась я к нему, пытаясь казаться как можно более естественной.

— Ох, доброе, доброе! Чего тебе, девонька? — отозвался он с улыбкой.

— Вы едете в столицу?

— Конечно. А что?

— Можете подвезти меня? Мне нужно в город, ненадолго.

Он посмотрел на меня с любопытством, но ничего не спросил.

— Ладно, залезай. Подвезу тебя, куда скажешь."

"Мы ехали долго.

— Скажите, где можно найти швейную мастерскую? — спросила я у старика, когда мы приблизились к столице.

— О-о, швейных мастерских у нас видимо-невидимо, — протянул тот, поправляя шляпу. — Целый квартал для таких дел. Там и портных, и швей, и мастеров хватит. Цены разные, что хочешь, то и найдёшь.

— Спасибо вам большое, — ответила я, когда телега остановилась.

Я спрыгнула на землю, расправила платье и, вздохнув, направилась в квартал, на который указал старик. Улицы здесь были шумными и пёстрыми, вывески мелькали перед глазами одна за другой, а из мастерских доносились звуки голосов.

Я шла медленно, осматривая всё вокруг.

«Вот он, мой следующий шаг к цели…», — подумала я, ощущая, как в груди загорается новое, непоколебимое чувство уверенности…

Глава 16

Идея

Город шумел, звенел, пёстрыми потоками уводил в свои кварталы, заставляя замирать от обилия новых лиц, вывесок, ярких тканей в витринах.

Шагала по улице с поднятой головой, крепче сжимая эскиз в руках. Внутри меня всё ещё теплилась надежда — я найду ответы на свои чаянья и увижу новый путь.

Обошла несколько мастерских, но ни одна из них не казалась подходящей. Слишком помпезные, с надменными взглядами портных, а в одной из лавок мне едва ли не открыто показали, что я выгляжу слишком просто, чтобы стать клиенткой.

И тут я заметила её.

Лавка выглядела настолько скромной, что, будь я невнимательной, прошла бы мимо, даже не заметив. Над входом висела старая деревянная вывеска с полустёртыми буквами, но что-то буквально заставило заглянуть вовнутрь

— Чуйка? — пробормотала я себе под нос, толкнув дверь.

Звенел колокольчик, а я вошла в лавку и остановилась у порога.

Помещение оказалось небольшим, но уютным.