Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

— Давай больше не расставаться.

Он снова поцеловал меня — уже смелее, настойчивее. И я утонула в этом поцелуе, забывая о всех своих бедах, страданиях и трудностях. Я дышала им, оживала в нём. Это было что-то восхитительное.

При этом во мне что-то просыпалось. Что-то, что я давно похоронила. Светлая, тёплая, пульсирующая надежда. Любовь. Жизнь.

Мои руки скользнули по его плечам, поднялись к волосам, зарылись в них пальцами. Я хотела чувствовать его, чтобы убедиться, что он реален. Что он правда со мной.

Эдриан прижал меня к себе, будто боялся потерять.

— Ты не представляешь, что для меня значит этот миг, — прошептал он. — Я надеялся, что однажды ты ответишь мне взаимностью. И ради этого жил.

У меня в душе плескалось счастье. Настоящее, жгучее, невыносимо прекрасное. Теперь я понимаю, каково это — чувствовать себя любимой. Быть желанной. Быть нужной.

И пусть он принц. Мне всё равно, кто он. Он — мой Эдриан. Плевать на всё: на страхи, на правила, на невозможное.

Я хочу быть с ним. Любить его.

* * *— Как же мне теперь тебя называть? — спросила я тихо, глядя принцу в глаза.

Он улыбнулся с лёгким озорством.

— Зови Эдрианом, как и раньше. Это моё второе имя.

Он отступил на шаг, будто собираясь уйти, но я схватила его за руку. Мне было страшно расставаться, поэтому я хотела растянуть время до нашего прощания.

Он вздохнул и отчего-то покачал головой.

— Райнхард Эдриан Кристиан Стюарт фон Аргенштайн.

Я округлила глаза.

— Вот это имечко…

Эдриан коротко рассмеялся, но тут же посерьёзнел.

— Мне нужно идти. Прости, Делия… Думаю, Себастьян каким-то образом узнал, что я нарыл на него компромат. Подозреваю, что без Люциана, моего старшего братца, тут не обошлось… Видимо, твой муж решил, что самый надёжный способ избавиться от меня — это устроить нападение. Никто особенно горевать не станет. У меня много врагов в этой стране. Но у него ничего не выйдет…

Эдриан говорил быстро, резко, будто мысленно уже мчался вперёд — в гущу событий.

— Мне нужно идти, родная.

Я спохватилась.

— Будет подмога. Я отправила к Ястребу одного из конюхов!

Эдриан посмотрел на меня с явным одобрением.

— Ты умница. — Он восхищённо кивнул, но тут же сурово добавил: — А теперь запри за собой дверь. Окна здесь надёжные, замок тоже. Не выходи, пока я не вернусь. Ни под каким предлогом!

— Но… — я попыталась возразить, но он приложил палец к моим губам.

— Прошу тебя. Это важно.