Избранница Хозяина холмов

Я выставила перед собой руки.

— Не трогайте! — обречённо повторил Харелт, который пока ничем не мог мне помочь.

Но я, неожиданно для самой себя ринулась навстречу Всаднику, вытянув перед собой руки. Тот не успел остановиться. Тени охотников зашлись высоким гулом, словно что-то их напугало.

И когда я ладонями со всей доступной силой толкнула духа, что-то зашипело, затрещало — и меня ослепило яркой вспышкой. Она заполнила желтоватым светом всю голову. Объяла ощутимым теплом, словно из-за туч вдруг выглянуло солнце.

Меня отбросило назад — и я упала на постель Атайра, Попыталась подняться, но вдруг ощутила себя такой пустой, словно меня раскололи, как старый кувшин, и выбросили.

Когда волна невыносимого света схлынула, я всё же попыталась открыть глаза: вокруг никого не было, кроме неподвижно лежащего на постели Атайра. Казалось, мне и дышать-то тяжело. Потому я решила, что раз Охота ушла, то и мне слегка перевести дух не мешало бы.

Но не успела толком подумать над этим, как его высочество протяжно вздохнул и открыл глаза.

— Надеюсь, вы мне не мерещитесь, — проговорил он хрипло. — И не снитесь.

— Поверьте, только что я видела гораздо более страшные вещи. — Я с трудом повернулась на бок, собираясь вставать. — И даже не во сне.

Однако большая неловкость — оказаться в постели принца, почти вплотную к нему прижавшись, когда он так резко очнулся. Перевела дух, называется. Надо бы скорее сбежать, пока нас в такой двусмысленной ситуации не застал лекарь.

— Я имел в виду совсем не это, — усмехнулся Атайр и попытался сесть.

Вышло у него не слишком-то ловко. Потому пришлось мне задержаться, подползти к нему поближе и приподнять подушки, чтобы он мог на них опереться.

— Что вы имели в виду, в общем-то, не так и важно, — пропыхтела я, помогая его высочеству. — Важно то, что вас едва не забрала Дикая охота.

— Дикая охота?! — сразу растерял принц всё вялое благодушие. — Странно…

Он помрачнел, сжав зубы. Наверное, это тяжело — жить в постоянном напряжении, каждый день ждать, что случится что-то скверное.

Атайр расправил плечи, слегка морщась и над чем-то размышляя. Так крепко, что, кажется, даже на миг позабыл обо мне.

— И как же они ушли? — вновь заговорил он."

"А это, знаете, даже немного обидно. Когда потратила столько сил, натерпелась такого страха, что до сих пор по спине бегает колючий холодок и волоски на руках встают дыбом, а он даже ничего не видел.