Избранница темного короля

Он распахнул дверь ногой и вышел в общую комнату, где собрались все: тетя, слуги, чиновник… и Лорк.

Тетя замерла с широко раскрытыми глазами, ее пальцы судорожно сжали подол платья. Слуги застыли в почтительном молчании, а чиновник отшатнулся, едва не упав. Лорк же… казалось, его не удивил поступок короля.

Я не хотела встречаться ни с чьим взглядом – и потому прижалась лбом к плечу его величества. Как же люди будут смотреть на нас на улице!

– Разберись с этим, – король бросил короткий приказ главе разведки.

– Слушаю, ваше величество.

И мы вышли.

Король шел быстро, его шаги были твердыми и уверенными, словно он и вправду не чувствовал моего веса. Я и не подозревала, что его величество настолько силен… Впечатляет.

– Не думал, что ты так стеснительна, – его голос звучал слегка насмешливо, но с теплотой.

– Обычно – нет, – вздохнула я, не став жеманничать. – Но сегодня я уязвима из-за всего, что пришлось пережить.

– Какой у тебя хрупкий внутренний мир. Учтем это, – он улыбнулся, и в глазах мелькнула нежность.

Я снова опустила взгляд, но краем глаза замечала, как люди на улицах замирали, увидев нас. Их лица искажались от изумления. Король же оставался невозмутим – лишь в уголке его губ читалась легкая досада.

Он был властителем этих земель и мог делать что угодно.

Во дворце он лично отнес меня в покои, которые, как оказалось, уже были приготовлены.

Значит, заранее все спланировал…

Меня охватило странное чувство – смесь благодарности и легкого раздражения.

Поставив меня на пол, король коротко бросил:

– Устраивайся. Слуги переедут позже. Первые платья доставят к вечеру.

– Что? – я не поняла. Какие платья?

– Завтра состоится большой совет, и я сделаю важное объявление. Хочу, чтобы ты была рядом. Лорк все объяснит.

Сегодняшний день перевернул всю мою жизнь.

Еще недавно я лишь украдкой наблюдала за его величеством, избегала встреч, боялась… А теперь он нес меня на руках на глазах у всего двора, и мне… нравилось быть в его объятиях.

Все менялось слишком быстро, и я не знала, как к этому относиться.

– Хорошо, ваше величество, – покорно склонила голову.

Его пальцы нежно скользнули по моей щеке, оставляя горячий след. Я вспыхнула, а он, не сказав больше ни слова, вышел.

Дверь закрылась, и я рухнула на кровать, глубоко вздохнув.

И это я – тридцатилетняя женщина, тающая от одного прикосновения… Стыдоба.