Избранница темного короля

Губы – узкие, сейчас искривленные в едва уловимой полуулыбке.

Мне казалось, будто я нырнула в воду и мне не хватает воздуха.

Король не просто смотрел.

Он владел.

– Ваше высочество, позвольте представить вам гостей, прибывших в нашу резиденцию от высоких вассалов королевства, – начал чиновник, и я наконец смогла вырваться из плена этих пронзительных глаз, прикрыв веки.

Мое сердце бешено колотилось, словно пыталось вырваться из груди.

– При объявлении имени прошу подойти к его величеству…

– Я подойду сам, – раздался низкий бархатистый голос с легкой хрипотцой.

Я едва сдержала обреченный вздох.

– Хорошо, ваше величество, – почтительно склонился чиновник и, развернув свиток, зачитал: – Юсиль Интару, дочь Кова Интару, второго вассала его величества.

Так, Юля, соберись. Всего лишь приветствие, ты справишься.

Набрав в грудь воздух, я резко подняла взгляд… и уперлась в мужскую грудь. Черт, какой он высокий.

Поклон. Выпрямилась. Опустила глаза – теперь на вышивку его рубашки. Кстати, работа так себе.

– Я рад приветствовать у себя столь прекрасную гостью. Вы хорошо доехали?

Его голос был обволакивающим, но в нем чувствовалась сталь. Ответить, не взглянув на него, – прямое оскорбление. Я сжала руку в кулак, собрала всю волю, подняла глаза…

И снова утонула.

Его взгляд – как кинжал. Но я не в силах вырваться из плена. Он что, гипнотизирует меня? Или это магия?

– Все хорошо. Благодарю за заботу, ваше величество, – мой голос прозвучал чужим и слишком тихим.

Король медленно протянул руку ладонью вверх. Приглашение. Я сглотнула и осторожно вложила в его свою. В тот же миг по коже пробежал электрический разряд, и я едва сдержала вздох. Пальцы короля сомкнулись вокруг моей руки – горячие, сильные.

Читать о таком антагонисте – одно дело. Но стоять перед ним? Совсем другое.

От такого мужчины нужно бежать, роняя тапки.

Потому что он был совершенством – умным, проницательным, с интуицией хищника. Но за этим скрывалось нечто куда более страшное: он не признавал границ.

– Небольшой подарок девушке, которая знает цену времени, – произнес король, и холодный металл коснулся моего пальца.

Я не опустила взгляд. Не посмела.

– Благодарю, – склонила голову, снова освободившись от его пронизывающего взора.

Или это он меня отпустил?

Кольцо на моем пальце жгло холодом, как клеймо.

– Ириль Нур, дочь Парта Нура, третьего вассала его величества.