Избранница темного короля

Он понимал: для него все кончено. мужчина готов был принять быструю смерть, но теперь его ждало унижение. А я помнила сегодняшний день. Айсир. Юсиль, которая должна была взойти на эшафот по их милости. Почему он должен отделаться так легко?

Я никогда не была хорошей девочкой. Скорее, я – злодейка этой истории.

Король медленно опустил клинок. Его взгляд скользнул по мне, и в глубине глаз промелькнуло что-то темное… одобрительное.

– Как пожелает моя невеста.

Затем он повернулся к воинам:

– Забрать выживших. Отрубленные руки – на пики над городскими воротами.

А мне уже были безразличны дальнейшие распоряжения. Я хотела вернуться в свои покои, смыть с себя весь ужас этого дня и наконец узнать, что случилось с Айсир.

А король…

Он взял мою руку, крепко сжал в своей окровавленной ладони. Я почувствовала шероховатость его кожи, железную хватку. Жених повел меня прочь, и я шла рядом, не боясь ни крови, ни его гнева.

– Нам нужно побыстрее пожениться. Тебе необходима полноценная королевская защита, а она возможна только после обряда.

– Шарлатан, занимающий место придворного шамана, не будет проводить наш обряд, – нахмурилась я.

– Есть кандидат на замену? – вскинул брови король.

– О да-а-а… – довольно протянула я.

Идеальный.

Часть 4

Любовь и пепел

Дворец встретил меня глухой ночной тишиной, будто все затаили дыхание после произошедших событий.

– Простите, простите, я не… я не смогла… – шептала она, дрожа.

Я попыталась успокоить ее, убедить, что она ничего не могла сделать против группы воинов, но безуспешно. В конце концов пришлось позвать Тиза – пусть уведет жену и уложит спать. Ей явно необходим отдых, она тоже пострадавшая.

А я… я нуждалась в лохани с водой, чтобы смыть следы этого дня.

И она уже ждала меня, пар клубился над поверхностью. Я погрузилась в нее с жадностью утопающего, скребла кожу до красноты, до боли, пока пальцы не онемели, а запах мыла не перебил въедливый смрад крови и гнили. Но даже когда я вышла, завернувшись в легкий халат, мне чудилось, что вонь все еще на мне. В порах. В волосах. В памяти.

Ароматное масло – подарок Ириль – капнуло на запястье.