Избранная для двоих женихов

Ванна! Настоящая, полная горячей воды ванна, а не мерзкая бытовая магия! Девушка с наслаждением плеснула в воду изрядную порцию ароматического масла, мысленно послав к демонам жалобу Валда, занявшего соседнюю комнату (с довольно тонкими стенками, надо сказать!), на запах. Проигнорировав заодно и приглашение гвардейцев отобедать внизу, в трапезной, она наскоро перекусила у себя и завалилась спать.

***Наутро Мерг, вооружившись верительными грамотами, в сопровождении Знающих отправился на прием к градоначальнику. С некоторыми трудностями миновав скептически взиравшую на них стражу (собственно, взирали они на пышное церемониальное облачение Мерга, напоминавшего в своем наряде безвкусного купца!), они вступили на улицы богатых кварталов.

"Не в пример зданиям, оставшимся за стеной, здесь царили цвет и роскошь. Один миниатюрный дворец сменялся другим, вездесущие змеи и химеры, пополам с драконами, были раскрашены во все цвета радуги, да и стены обычных домов расцвечивала тщательно подогнанная мозаика. Впрочем, здешние богачи и вельможи в большинстве своем сумели не скатиться до откровенной кичливости своим золотом, и их обиталища, хоть и не сравнимые с Башнями Обителями или особняками Миртандила, тоже потрясали воображение.

Во дворец правителя города Мерг направился один. Стража, еще более недоверчиво изучившая его бумаги, все же пропустила недовольно сопящего посла внутрь, преградив дорогу остальным.

— Будем, надеяться, что он вернется. — Валд настороженно оглядывал непроницаемые лица стражи.

— А если не вернется, то будет приятный сюрприз! — Хмыкнула Диана. — У меня, кстати, есть личное дело в городе.

— Ты не пойдешь одна. — Сверкнул глазами Темный князь. — Обязательно попадешь в неприятности!

— Я не ребенок, чтобы со мной повсюду ходили за ручку! — Прищурилась Диана. Окружающие их товарищи по комнаде примолкли и сделали вид, будто разглядывают прохожих.

Глава 53

Вернулся объект гипотез часа через два, багровый от гнева, но с пропуском в столицу. Знающие благоразумно не стали расспрашивать негодующего Мерга о том, как прошла встреча. Особа полномочого посла Арании явно не произвела на Ульмара Гиккара, троюродного брата Амраса, никакого впечатления.