Искусство перевоплощения

* * *Всего приехавших было человек семь-восемь. Все были так же одеты — в черные куртки, и у каждого — маска-чулок на голове. Несколько бойцов тотчас исчезли в нашем подъезде и через пару минут вернулись.

Моего старого товарища с радиотелефоном нигде не было видно. Наверное, он сидел в машине.

Еще немного покрутившись у подъезда, бойцы начали грузиться в машину. Я вздохнула с облегчением — вот сейчас они укатят отсюда, и мы с Василием тоже получим возможность куда-нибудь свалить.

А кстати еще — я прищурилась, — номера машинки-то надо запомнить.

Я посмотрела на Васю. До этого, минут пять после моего удара, он вообще не подавал никаких признаков жизни. Сейчас же слабо пошевелился и открыл глаза.

Вот и славно, теперь на своих двоих пойдет. Чего это ребятки возле «боевой машины вымогателей» замешкались? Уезжали бы уж…

И тут случилось то, чего я никак уж не ждала, да и противники мои наверняка ничего подобного предполагать не могли. Короче говоря, Василий открыл рот, набрал в легкие воздуха и, прежде чем я успела повернуться к нему и сообразить, что к чему, исторг из самых глубин своего алкоголического нутра громкий продолжительный вопль, словно он вложил в этот вопль все свои обиды и возмущение моей манерой обращения с ним.

Тут ребятки, как картошка из разорванной сумки, посыпались из машины во двор.

Оставив Васю лежать в кустах — надеюсь, у него хватит ума убежать, пока я буду отвлекать их внимание, — я ползком перебралась метров на пять влево к деревьям. Если я выскочу оттуда, а не из кустов, где мы прятались, то у Василия будет больше возможностей уйти.

Я поднялась на ноги, открыла свою сумочку и достала первое, что попало мне под руку: ма-аленькую бомбочку величиною с батарейку от часов — рыться в сумочке времени не было, бойцы быстрым шагом направлялись туда, откуда раздался вопль, — к кустам.

Увидев меня, парни — их было трое, остальные маячили позади — моментально сменили курс следования. Устремились ко мне.

Бомбочку я держала в левой руке, время ее еще не пришло.

Наверняка у ребятишек было оружие, но они его не вытаскивали. И не успеют вытащить, точно не успеют.

Первому, кто добежал до меня, вырвался вперед, так сказать, я прямым ударом ноги сломала нос, отбросив его на бегущего за ним человека. Второй замахнулся на меня, но я, перехватив его руку, локтем врезала ему в солнечное сплетение, а потом — коленом снизу в подбородок. Коротко вскрикнув, он взметнулся в воздух и рухнул на спину.