Искупление 6

С пластиком, отклеивающимся от замороженной лазаньи из магазина в моих руках, я наблюдал, как моя мама и братья и сестры вошли в кухню за ним.

– Давай, мальчик, - сказал он, швырнув еду на стол, в то время как моя мать приблизилась со стопкой тарелок. – Выбрось эту дрянь, - он приказал, махнув рукой в мою сторону. – Тут еще есть куриное карри для тебя.

Сделав совершенно противоположное, я подошел к мусорному ведру, бросил пластик туда, а затем вернулся, чтобы поставить свою лазанью в духовку, игнорируя волнение горечи, которая поднималась, когда я наблюдал, как остальные члены моей семьи - включая Шэннон - стоят с тарелками, словно сцена прямо из Ирландии 1840-х годов.

Не будь, блядь, таким слабаком, я хотел закричать, твоя суповая кухня имеет последствия.

– Ты что, не слышал меня, мальчик? - отец рявкнул, когда все они заняли свои места вокруг стола, как большая счастливая семья.

– Я тебя слышал.

– Так чего ты ждешь? - он вытолкнул стул, чтобы я присоединился к ним.

– Мне не хочется.

– Ах, ну давай, тебе нужно поднабрать, мальчик.

– Я сказал, что не хочу твоей еды.

– Почему?

– Потому что она идет с обязательствами, и я лучше буду голодать.

– Джоуи. - Мама бросила вилку и вздохнула. – Пожалуйста, не начинай. Твой отец старается.

Да, вот чего я и боюсь.

Сложив руки на груди, я сверкнул ему в глаза, когда сказал, – Я не знаю, на что ты нацеливаешься, старик, но ты не обманешь меня своей херней.

– Если ты не хочешь есть с семьей и не можешь быть вежливым к своему отцу, то можешь уйти, - скомандовала мама, протягивая руку через стол, чтобы положить на сжатый кулак моего отца.

Остальные четверо сидели неподвижно, с опущенными головами, и не обращали внимания на нашего отца.

– Уйду, когда моя еда будет готова, - отрывисто сказал я, сжимая челюсть.

– Просто оставь это, Мэри. Этому парню невозможно угодить. Ешь свою еду, - приказал отец, и, как хороший солдат, моя мать встала в строй, подчиняясь его каждой команде, опустив взгляд от меня, засовывая в рот вилку с рисом.

Я напряг плечи и повернулся к ним спиной, концентрируясь на своей еде в духовке, вместо этого.

Через двадцать минут раздался стук в дверь, и я почувствовал, как мое тело напряглось от тревоги и опустилось от облегчения одновременно.

Моллой должна была прийти сегодня вечером.