Исход

Но она хотя бы не сбежала, а это уже прогресс.

Грейси стучит по стеклу. Я вижу, как шевелятся ее губы, я хотел бы услышать, что она сейчас говорит. Кэтрин пытается обнять ее, что-то объясняет ей. Я впервые вижу, что моя бывшая подошла к окну. Она смотрит на меня, и наши глаза встречаются. И я тут же возвращаюсь в прошлое. В другое время. Когда единственным лицом, которое я хотел видеть в толпе, было ее.

Судья отправляет меня на скамейку штрафников. Пять минут. Но у этого ублюдка из Нэшвилла тоже пять за подножку. Ну, это и то, что выглядит как сломанный нос.

Глаза помощника судьи мечутся между мной и моим противником, он пытается подавить смех. Очевидно, что этот парень не является болельщиком Нэшвилла.

― Мне нужен телефон, ― говорю я ему.

― Это запрещено. ― Он качает головой.

― Мне все равно. Это я получу штраф. Дай мне гребаный телефон, ― кричу я ему.

Он достает из кармана свой сотовый. Я беру его и набираю номер Винни.

― Алло? ― отвечает он.

― Дай трубку Грейси, ― говорю я ему.

― Грей, какого хрена ты делаешь? Ты с ума сошел? ― шипит он.

― Дай трубку моей дочери, мать твою, сейчас же.

― Папочка, ты в порядке? ― спрашивает Грейси.

Я делаю паузу. Она впервые называет меня так. Она не раз говорила людям, что я ее отец, и даже, кажется, гордится этим фактом. Но до сих пор ни разу не обращалась так ко мне.

― Я в порядке, детка. Как ты? Что случилось?

― Он тебя бил, ― говорит она.

― Он пытался. ― Я смеюсь. ― Я в порядке, Грейси. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.

― Я не хочу, чтобы ты пострадал и тебе снова пришлось уехать, ― шепчет она.

― Этого никогда не случится, ― говорю я, переводя взгляд на часы. У меня осталась одна минута. ― Грейси, я должен пойти и выиграть этот матч. Я люблю тебя.

― Я тоже люблю тебя, папочка, ― говорит она, а потом добавляет: ― И, папочка, убедись, что ты бьешь их сильнее.

Я усмехаюсь, завершаю звонок и передаю телефон обратно помощнику. Он прячет его в карман и качает головой. До конца штрафного времени остается двадцать секунд, и я уже на ногах, готовый снова выйти на лёд.

"― Папочка, ты выиграл! ― Грейси подбегает ко мне, как только я вхожу в семейную ложу. Я попросил Винни побыть здесь с ними. Я не хочу, чтобы пресса беспокоила ее. Кэтрин была права, когда пыталась оградить нашу дочь от посторонних глаз.

― Так и есть. ― Я ловлю Грейси, когда она бросается мне в объятия.

― Я ухожу, ― говорит Винни, хлопая меня по плечу. ― Хорошая игра.

― Спасибо.