Исход

― Залезай, ― говорит он, открыв заднюю дверь среднего автомобиля.

― Перебор, братан. Даже для тебя, ― бормочу я, помогая Грейси сесть в кресло-бустер.

― Мы не будем рисковать, Грейсон.

― Я знаю. Спасибо.

К раздражению моего брата, по дороге мы останавливаемся, чтобы купить Кэтрин коньки, а затем подъезжаем к арене, как члены королевской семьи. Винни первым входит в Замок. Как только он и его ребята проверяют здание, нас проводят внутрь.

Я помогаю Грейси с коньками, а Кэтрин надевает свои. Я не пропускаю эмоций, которые появляются на ее лице, когда она смотрит на лёд, словно он может подпрыгнуть и укусить ее.

Я не думаю, что она боится. Но я не могу понять, что именно она чувствует. Однако что-то подсказывает мне, что, как только мы окажемся на катке, она все вспомнит. И ей это очень понравится. Кэтрин всегда выглядела счастливой, когда на ней были коньки, а ветер развевал ее волосы. Она как будто чувствовала себя свободнее.

Как только Грейси готова, она отправляется на лёд. Ребенок никого не ждет.

Я сажусь рядом с Кэтрин на скамейку и шнурую свои коньки.

― Почему у тебя такой вид, будто ты собираешься нырнуть в бассейн с голодными акулами?

― Я просто нервничаю.

― Почему ты перестала кататься? Ты же брала уроки для Грейси. Почему ты не научила ее сама?

― Я не могла заставить себя выйти на лёд без тебя. ― Кэтрин пожимает плечами.

― Ну, угадай, что?

― Что?

― Я здесь, и лёд ― вот он. Так что мы выходим на него. Вместе. — Я встаю и протягиваю ей руку. Кэтрин кладет в нее свою ладонь, и я подтягиваю ее к себе.

Она совсем не шатается. ― Не волнуйся. Я просто дразнил тебя. Обещаю, что не дам тебе упасть, ― говорю я ей.

― Спасибо, ― говорит она.

Я выхожу на лёд первым, и Кэтрин делает шаг за мной, а ее руки сжимают мои в смертельной хватке.

― Ты понимаешь, что умеешь кататься на коньках лучше, чем кто-либо другой из моих знакомых?

Она качает головой.

― Просто прошло много времени.

Я тащу ее на середину катка и тут же отпускаю руки. Кэтрин смотрит на меня. Но она не шатается.

Я смотрю вниз на ее ноги. Она стоит уверенно.

Грейси подбегает к нам на коньках.

― Мама, ты сможешь, ― говорит она, подбадривая Кэтрин.

― Я смогу. Поможешь мне сделать круг, детка?

― Конечно, мама. ― Грейси хватает ее за запястье, и я смотрю, как они удаляются от меня. Кэтрин оглядывается через плечо и машет мне рукой. Я без раздумий принимаю ее приглашение.

Мы делаем целый круг вокруг катка в темпе Грейси, что, конечно, гораздо медленнее, чем я привык.