Императорский отбор для попаданки

— А из какой страны?

Толли пожала плечами.

— Может, это все слухи?

— Слухи просто так не гуляют, — рассудительно заметила девочка. — И если даже суть искажена — зерно истины в нем есть.

— Не думаю! — заупрямилась я, мысленно примеряя: не я ли это? Конечно, глупость, однако… нет, ерунда. Толли решила, что я ей не верю, и горделива заметила:

— Это обмолвилась сама статс-фрея Нилена модистке. А сестра услышала.

— Рейда перешла в белошвейки?

— Благодаря вам, лея Ольха, родители смогли оплатить обучение сестры, — Толли потянулась, чтобы поцеловать мне руку, но я успела убрать ее за спину.

— А вы несчастны? — заморгала удивленно девочка.

— Не забивай свою хорошенькую голову ерундой. Но ушки держи востро и всяким красавчикам, обещающим тебе подарить мир, не верь.

Толли улыбнулась и пообещала быть сдержанной умницей, как я. Приятно!

Глава 41

Проводив Толли, я села рисовать в своей комнатушке. Выходило не очень, поэтому перешла к бездумному чирканию карандашом по бумаге, пока вдруг зеркало не замелькало… То белые, то голубые блики расходились по зеркальной глади, предрекая неприятность.

Но на зеркале появился императорский герб со львом, а затем из сверкающей плоскости вышел… Селебрин!

Не веря, что это он, а не кто-то под личиной, я завертела головой, чтобы сбросить наваждение, на что принц улыбнулся.

— Я такой страшный?

— Еще одна проверка? — я крепче сжала подушку.

— Уверяю, Ольха, я это я. Магия научились применять иллюзии, но голос менять — нет.

По голосу Селебрин вроде бы настоящий. Но почему он у меня в комнате, а не в усадьбе в невестами?

— Разве вы не должны быть в другом месте? — недоверчиво поинтересовалась я.

— Претенденткам и без меня весело. Они разыскивают заманчивые призы.

Я живо представила, как девочки их ищут, дерутся… Маркизетте не будет равных. Видимо, усмехнулась, и Селебрин, догадавшись, о ком я подумала, заверил:

— У каждой свой подарок.

— Думаете, все сработает как надо?"

"— Я старался. А уж сколько времени потратил, чтобы придумать соблазнительные подарки! — многозначительно произнес Селебрин, гладя мне в глаза, и коварно уточнил: — Желаете подробностей?

— А можно?

Он кивнул.

— Лучше общаться на свежем воздухе.