Император и Сталин

– Самые радикальные требуют “Долой самодержавие!”

– Если это понадобится для дела, а не просто ради красного словца и позы – я готов, – спокойно ответил император. – Один очень близкий мне человек говорил, что у меня получилось бы быть священником…

– О, Ваше Величество, – улыбаясь, покачал головой Нобель, – если только священником очень воинственной церкви. Подставлять вторую щёку – это, явно, не про вас…

– Да? А мне кажется, что я всё время только это и делаю… Но вернёмся к нашим делам. Вы так и не ответили ни на одно моё предложение.

– А я пока не услышал самого предложения. Ведь всё, что вы описали, это не более, чем организационная подготовка, фон, не так ли?

– Разумно. И именно с этого надо начинать. Глупо отдавать команду “Спуск на воду”, когда открыты кингстоны.

– Хорошо, Ваше Величество. Мы закроем и даже заклепаем кингстоны, если поймём, что нам это принесёт, кроме гипотетической революции в отдалённой перспективе.

– Перспективу я вам обрисовал только для того, чтобы вы поняли логику моих предложений, – усмехнулся, выколачивая трубку, император, – а в остальном будем соответствовать правилу: “Мысли глобально – действуй локально”… Итак.

Первый пряник я оговорил в самом начале нашей беседы – активы Ротшильда ждут вас, и я посодействую, чтобы их перенятие не привело к дефициту ваших оборотных средств. Второе и самое существенное я описал на общей встрече – я поддержу ваше предприятие, заместив падение внешнего спроса государственным заказом. Но, чтобы сделать это, мне потребуется ваша помощь. Мне нужен нефтяной корабельный котёл, который не приходится останавливать каждые 20 часов для чистки форсунок, который не прогорает и не деформируется из-за того, что температура горения нефтепродуктов выше температуры горения угля. Мне нужна такая горелка, где топливо будет выгорать полностью, а не выбрасываться в трубу, демаскируя корабль и создавая невыносимые условия для обитания. И всё это нужно вчера, потому что закупать нефть я готов уже сегодня.

– Ваше Величество, вы ставите нерешаемые задачи, – пробормотал Нобель, тем не менее, что-то быстро записывая в свой блокнот.

– Нерешаемыми эти задачи кажутся только тем, кто не собирается их решать, уважаемый господин Нобель. Над этой проблемой уже работает фирма Бари – объединяйте ваши усилия. Пусть они улучшают котёл и форсунки, а вы работайте над совершенствованием топлива. Кроме того. Два года назад вы приобрели патент на дизельный двигатель, к сожалению маломощный и ненадёжный.