Зацепить 13-го

Как всегда. — А почему ты спрашиваешь?

— Да потому, что мой дорогой дружок Джерард Гибсон пятничным утром сдал экзамен по теории, и какой-то инспектор — конченый идиот — решил выдать ему ученические водительские права[30].

— Серьезно? — засмеялась я, представляя Гибси за рулем машины.

— О да, — вздохнула Клэр. — Я целых полтора часа не могла выпроводить его из своей комнаты.

— А почему он оказался у тебя в комнате?

— Явился похвастаться, — объяснила она. — Размахивал своей зеленой карточкой, будто он царь горы.

— Ну хорошо, а как связаны права Гибси с будущими выходными?

— На прошлой неделе родители купили ему машину. Подарок на день рождения, — просветила меня Клэр. — Он хочет, чтобы мы все отправились с ним покататься.

— Кто это «все мы»? — насторожилась я.

— Вся шайка, — непринужденным тоном ответила Клэр. — Я, Джерард, Хьюи, Кейти, Пирс, Лиззи, Патрик, Джонни и, разумеется, ты.

При звуках имени Джонни мое сердце заколотилось."

"И потом чуть не выскочило от перспективы провести время вместе с ним.

— А почему я? — все-таки задала я вопрос.

— Как почему? Ты же наша подруга, — ответила она.

Я покачала головой:

— Нет, Клэр. Я твоя подруга. Твоя и Лиззи.

— Джерард просил, чтобы я тебя пригласила.

— Почему? — сдавленным голосом произнесла я. — Он же меня не знает.

— Ты помогла ему с Брайеном?

— Это еще не делает нас друзьями.

— Слушай, он знает, что ты моя лучшая подруга, — пояснила Клэр. — А это значит: все приглашения, которые получаю я, автоматически распространяются и на тебя.

— Столько народа в его машину не поместится.

— Тогда ты можешь поехать в машине Джонни, — игривым тоном ответила Клэр. — Кстати, я видела, как ты с ним флиртовала после кубкового матча.

— Я с ним не флиртовала, — возразила я, буквально выплюнув слова. — Он сам подошел ко мне.

— Тем лучше, — захихикала подруга. — Значит, он флиртовал.

— Никто ни с кем не флиртовал, — упиралась я. — Мы просто…

— Просто что? — прикалывалась Клэр.

— Говорили, — ответила я, беспомощно пожав плечами.

— И о чем же?

— Уже не помню, — пробубнила я. — О какой-нибудь ерунде.

— И вместе фотографировались, — язвительно добавила она. — Это я тоже видела.

— Боже! — простонала я, сознавая неубедительность своих оправданий, и откинулась на подушку. — Меня застали врасплох, — хрипло пояснила я. — Ты бы слышала, какую чушь я несла, — добавила я, кусая губы. — У меня словно язык отсох. Не могла нормальной фразы из себя выдавить, Клэр, это было до жути унизительно.