Бесконечность любви, бесконечность печали.

Какое бы высокое место мужчина ни занимал, чего бы ни достиг, ему всегда не хватает женской ласки, новых острых ощущений, секса. Особенно когда ему за сорок и семейная жизнь наскучила.

Ухоженная и следящая за собой Валерия уже давно привыкла к успеху у мужчин, но пользовалась этим редко: какой смысл заводить роман на стороне, если он не поможет в достижении ее цели? А цель у нее все та же - подняться по карьерной лестнице как можно выше. Настолько высоко, чтобы самой руководить всеми этими людьми, которых пучит от собственной значимости и которые назначают всякие проверяющие комиссии!

Вскоре она определилась с кандидатурой, нашла то, что искала.

Но, прежде чем перейти в наступление, наученная собственными ошибками, постаралась разузнать об избраннике все, что возможно. Ему скоро пятьдесят, двое взрослых детей, живущих отдельно, двое внуков, жена - завуч школы.

Валерия даже специально поехала на нее посмотреть. Все понятно: заурядная грымза, затурканная школьными проблемами. Притом грымза во всем - от одежды до походки.

Прекрасно! Что там еще у избранника в активе? Трехкомнатная квартира в панельном доме, подержанная машина, дача? Значит, в плане материальных перспектив ничего завидного.

Да и внешне, конечно, он далеко не мачо: невысок ростом, слегка обрюзгший, с наметившимся животом. Если это и герой ее будущего романа, то лишь в силу занимаемой должности. Кадровик - все равно что серый кардинал в королевстве. С самим королем затевать отношения стремно: того и гляди, с трона спихнут.

А вот ранг чуть ниже - самое то: он тем на ушко что-то шепнет, этим... Одних подвинет, других притормозит...

Пока подерутся да разберутся между собой - наделают кучу ошибок, за которые накажут, снимут с должностей. А новый ставленник, его протеже, уже тут как тут и вряд ли забудет того, кто однажды оказал ему услугу. Если поднимется высоко, то и защитит в случае чего, ибо покровитель знает все его тайны, все слабые звенья в послужном списке. При этом даст знать о замаячившем на горизонте недруге, но в друзья набиваться не станет.

Таковы правила игры.

Так что Юрий Анисимович Обухов, избранник Лежнивец, был весьма подходящей кандидатурой, и она решительно пошла на штурм, что оказалось не так-то просто. Близких друзей у него не водилось, родственников, которые как-то могли повлиять на исход дела, тоже. Пришлось идти ва-банк самой.

Валерия записалась к Обухову на прием, терпеливо прождала месяц, пока попала в кабинет. Главное, ясное дело, не озвучила.