Бесконечность любви, бесконечность печали.

Валерия Петровна вернулась с совещания, закрыла за собой дверь кабинета на ключ, швырнула на стол папку, автоматически включила электрочайник и, сложив на груди руки, уставилась в красную кнопку на пластиковой панели.

«Да что ж снова не везет?! - негодовала она в душе. - Будто заколдовал кто! Только начнешь приближаться к цели, как все летит в тартарары! Видно, неслабый недоброжелатель у меня завелся... Можно сказать, враг... Впрочем, могут и под главврача копать... А иначе с какой бы радости наверху затеяли внеплановую комплексную проверку больницы?.

. Но если против меня - ох, зря...» - зловеще свела она брови...

...К концу четвертого курса Гаркалина почти выбилась в отличницы. Хотя будущая профессия по-прежнему никак к себе не располагала, она быстро смекнула, что, имея диплом врача, можно добиться многого как в самой медицине, так и в смежных сферах. Главное - уметь заводить нужные знакомства и дружить с кем надо. Да и о личной жизни уже не мешает задуматься. Пятый курс, пора. Вон, школьная подруга успела выскочить замуж за первую любовь - Витю Никоненко.

Вспомнив их свадьбу, Лера мстительно усмехнулась. Как бы то ни было, но поквитаться ей удалось, торжество молодым она испортила. Мать Виктора - директор школы, вычеркнувшая ее когда-то из списка медалистов, попала в больницу с инфарктом и вскорости отдала Богу душу. Не по вине Леры, вернее, не только по ее вине.

Случилось все осенью. К тому времени Никоненко после радио-теха приступил к работе инженером в районном узле связи. Жанна доучивалась в меде и тоже планировала вернуться в родной райцентр.

К удивлению Леры, подруга, как и она, выбрала специализацией гинекологию. Но, кроме специализации, а также того, что Гаркалиной все еще нравился Виктор, ничего общего у них не было. И не могло быть. Валерия давно и твердо решила: никаких районных центров, никаких забытых Богом больничек! Хватит, нажилась и насмотрелась на бедноту и нищету. Она - птица совсем другого полета. Как минимум - областной центр, как максимум -Минск. Конечно, начинать придется рядовым врачом, но дальше. ..

Она еще всем покажет! И отомстит. Особенно тем, кто когда-то ею пренебрег. Семье Никоненко - в первую очередь.

И отомстила, хотя по большому счету все вышло случайно. Встретилась с Виктором в автобусе, когда ехала домой за теплой одеждой. Тот простодушно обрадовался, увидев ее, и тут же огорчился: скорее всего, вряд ли она приедет в родной городок в следующий четверг, когда у него мальчишник, а у Жанны девичник.