И вкус тьмы на губах

Встреча лоб в лоб состоялась.

Крики людей. Галдеж птиц.

Перья и кровь на стекле.

Магмобиль тряхнуло. Мы словно попали в воздушную яму.

Ругаясь, Арчиваль пытался вылететь из стаи. Получалось плохо.

Вскоре мы начали падать.

Машину вертело. Я уже не понимала, где верх, где низ.

Я была пристегнута, остальные – нет. Но и мне досталось от острых локтей и коленок худющего техномага.

Падение резко прекратилось. Мы летели почему-то вниз головой. Из окна я увидела изумрудный лес.

– Переверни нас, – взмолился Цветков, – иначе меня покинет завтрак.

– Убью, – холодно пообещал блондин, но выполнил просьбу.

Когда я немного пришла в себя и аккуратно убедилась, что магофон не выпал из выреза платья, осторожно спросила:

– Где мы? Это ведь не окрестности столицы?

Внизу раскинулись горы с острыми пиками и пышными шапками тумана, простирался изумительно зеленый лес – подобных оттенков я не встречала в Латории. Даже с такой высоты я понимала, что он отличается от знакомого мне леса.

– Добро пожаловать в долину Адарай! – приторно-сладким голосом произнес Цветков.

Я встрепенулась.

– Болеса здесь нет? Вы обманули меня?!

– Идиот! Зачем ты врешь? – взревел блондин и, оставив панель управления, развернулся к нам.

Ком из тьмы полетел в лицо болтуна. Брызнула кровь.

Цветков взвыл – его правую щеку рассек красный росчерк, словно оставленный невидимым ножом.

Наказав помощника, Арчиваль вернулся к прерванному занятию и выругался.

Впереди мерцало золотое пятно.

– Блуждающий портал! – выдохнул Цветков потрясенно.

Резкий поворот магмобиля влево. Не помогло – правое крыло чиркнуло по краешку мерцания.

Огни на панели управления вмиг потухли. Арчиваль помянул Шэйша.

И мир вновь перевернулся. Мы падали. В который раз? В последний?

Взгляд мой натолкнулся на прилипшую к стеклу пчелу. Расплющившись после встречи с машиной, она все еще дергала лапками.

Я, как эта пчела, угодила в переплет, из которого не выбраться.

Перед тем как мое сознание ушло в черное ничто, я услышала отчаянный шепот:

– Я найду тебя, Виола… Не отходи далеко…

Глава 17

Опасность натощак

– Я осмотрюсь, а ты приведи Джун в чувство.

– Вы надолго? – В голосе Цветкова звучал неприкрытый страх.

– Как только пойму, в какой стороне храм, сразу вернусь.

– Давайте засунем Джун в магмобиль, закроем, и я пойду вместе с вами! – предложил Цветков.

– Ты трусишь, – догадался Арчиваль.