Греховная невинность

В воспоминании о пережитых мгновениях она черпала силы.

Если бы в прошлом жизнь не столкнула Еву с Хейнсвортом, она, возможно, так и не узнала бы, что едва не совершила ужасную ошибку. По счастью, ей вовремя открылась правда. Еве следовало поблагодарить за это судьбу.

Она взглянула на мисс Питни. Та смотрела на нее с непривычно холодным испытующим выражением.

— Эми, — обратилась к ней Ева, — вы не прогуляетесь со мной? Мне нужно побыть немного на воздухе.

Глава 17

За порогом слышались громкие голоса и смех мужчин, занятых работой.

Эми молча шла рядом с Евой. Дойдя до середины двора, Ева остановилась.

— Мне нужно вам кое-что сказать, Эми.

Мисс Питни вскинула густые брови, скрестив руки на груди.

— Извольте, леди Уэррен.

— Как вам известно, в прошлом я знала многих мужчин и, пожалуй, неплохо их изучила. Вы мне верите?"

"Эми сухо рассмеялась.

— О, я верю, что вы знали многих и можете считаться знатоком мужской души.

Холодность Эми и ее язвительный тон смутили Еву.

— Что ж, — проговорила Ева, — поскольку вы слышали о моем прошлом, вам, возможно, известно, что одно время я танцевала на сцене театра «Зеленое яблоко». Тогда я и познакомилась с лордом Хейнсвортом.

Она замолчала, ожидая ответа Эми. Та не выразила удивления, лицо ее осталось неподвижным, взгляд — отчужденным и неприязненным.

— Продолжайте, — с нескрываемым сарказмом обронила она.

— Я буду краткой. Хейнсворт стрелялся на дуэли, добиваясь моей благосклонности. Однако я отвергла его притязания. Эта отвратительная дуэль была бессмысленной, вдобавок закон запрещает поединки. Боюсь… в действительности лорд Хейнсворт презирает женщин. Со мной он вел себя грубо. Я знаю его как человека бесчестного.

Для молодой невинной девушки, полной надежд, слова графини звучали жестоко, ужасно.

Эми обхватила себя руками за плечи, словно защищаясь от зла, исходившего от Евы. У нее вырвался короткий едкий смешок.

— Виконт предупреждал меня, что вы это скажете, — произнесла она чуть слышно, будто говоря с самой собой. Ее лицо казалось замкнутым, обиженным, точно мисс Питни скрывала какой-то секрет.

По спине Евы пробежал озноб.