Главная партия для третьей скрипки

Длинный узкий коридор, фанерные дверцы комнат. Внутри помещения, что отвели им, — двухъярусная кровать, тумбочка, крючки на стенах. Шкафа не имелось.

— Редкостная дыра, — проговорил Тимур. — Я, конечно, спец по баракам. Но в таком еще не бывал.

Арине комнатка, наоборот, показалась уютной и милой. Она села на нижнюю койку. Посмотрела на Тимура. Глупо улыбнулась:

— Я вижу только единственный недостаток. Не хватает двухспальной кровати.

— И шампанского на завтрак, — он вздохнул, закрыл лицо руками, добавил потерянно: — А я-то, дурак, мечтал.

— Ты… ты, что ли, какой-то теннисной звездой был? — с восхищением взглянула на него Арина.

— Не был я никакой звездой, — посуровел Тимур. — Не стал. Не смог. Хотя всю жизнь на это положил. А мать — все деньги свои. Квартиры наши куда девались? Продавали, чтобы мои тренировки оплачивать, по турнирам ездить. И вот результат. Куча побед по юниорам. А по взрослым — единственный титул — чемпион Рязанской области.

Арина женским чутьем (проснулось в ней, наконец!) догадывалась: любая другая на ее месте просто прижалась бы сейчас к нему крепко-крепко и начала целовать. Но ей было очень страшно. Вдруг сейчас скажет: «Отстань. Не до тебя»?

И она, чтобы отвлечь Тима от грустных мыслей, предложила:

— Пойдем посмотрим кухню? Ну, и еще что тут есть?

— Иди, — сказал с видимым облегчением. — Я здесь посижу.

И, прямо в ботинках, плюхнулся на кровать.

Арина быстренько исследовала этаж. Туалетов целых три, и даже не очень грязные. Душевая тоже приличная, только холодная: окно изрисовано морозом. На кухне — семь штук электрических плит. Несколько рабочих столов. За одним ревела над луком тетка лет сорока. Мимолетно взглянула на Арину, вяло спросила:

— Ты в академию?

— Ну, вроде да, — смутилась Арина.

— Тренерша?

— Н-нет.

— А кем будешь?

— Не знаю пока.

Арина решила перехватить инициативу:

— А вы кто?

— Наталья Максимовна.

— А я Арина. Скажите, Наталья Максимовна, тут магазины есть поблизости?

— Щаз. Все из Питера тащим, — буркнула женщина. — На горбу своем, если машины нет.

— Зато можно грибы собирать, — ляпнула Арина.

— Времени у нас нет — по лесу шляться, — повариха продолжила с ожесточением кромсать лук.

Арина вернулась в комнату.

Увидела у Тима в руках коньячную фляжку.