Главная партия для третьей скрипки

 — Я за тебя поручился. Наврал, что ты со школьных лет — изумительный организатор. И всегда мечтала управлять отелем."

"— Вот и будете нести материальную ответственность, если что, — буркнула Арина.

— Брось. Ты справишься.

Походкой хозяина зашел за администраторскую стойку. Властно обнял. Взглянул в глаза:

— Как по мне, лучше бы ты вернулась в Москву. Но я не деспот. Понимаю: раз выпал шанс, надо его использовать. Работай. Спасай Марусин отель. А я к тебе приезжать буду. Каждые выходные. С инспекцией.

— Мария Олеговна вас тоже тайным покупателем наняла? — пошутила Арина.

— Нет. Буду ездить по личной инициативе. — Он нежно, но без вчерашней страсти, коснулся поцелуем ее губ. Произнес виновато: — Аришка, ты только не бойся меня. Я вчера погорячился.

— Да о чем вы говорите, дядь Федь!

Она сама — очень нежно — поцеловала его в щеку. Пробормотала:

— Я просто сама еще ни в чем не разобралась.

— Я подожду, — улыбнулся он. И повторил: — Но от тебя не отстану. Даже не надейся.

* * *Возможно, существовали обходные пути.

Но Арина решила: она — в последний раз! — посмотрит в лицо Тимуру. И задаст ему прямой вопрос: да — или нет?

«А если «да» — станешь угрожать, что тоже на него в суд подашь?» — хмыкнуло подсознание.

— Не знаю, — отозвалась Арина.

Вдруг подумала: «Может, дядю Федю попросить, чтоб помог? Для него какой-то тренер — рыбешка мелкая, несерьезная».

Нет. Стыдно.

Когда набирала телефон Тимура, руки не дрожали.

«Может, он в Хорватии? Хотя нет. Людоед говорил: в Питере остался».

Съездить в общежитие?

Лучше в академию.

Предупредила Марусю, что отлучится на пару часов — и отправилась.

Крестовский остров цвел бурным летом. Народ предавался релаксу — велики, ролики. Прямо на лужайке шло занятие йогой.

Теннисные корты — видно издалека — тоже не простаивали.

Арина неторопливо прошлась вдоль ограждений. Отметила: разболтались тут все, без нее, да без Людоеда.

Знакомых игроков не встретила. Тренеры, что накидывали мячики детям, тоже все новые. Разумеется — всех проверенных забрали в Америку и Хорватию.

Робко, прежней, всего боящейся Ариной вошла в клуб.

— Добрый день, чем могу помочь? — неохотно поднялась ей навстречу незнакомая администраторша.

Просто спросить ее, где Тимур?

Девушка не решилась.