Герцогиня Без права на счастье

Его Величество достал из стола свиток, завязанный алой лентой.

Протянул Ричарду и благосклонно кивнул, давая разрешение прочесть.

Я не лезла. Сидела спокойно, давая Ричарду ознакомиться с документом. Когда муж прочёл, то тут же передал мне. Его Величество молча наблюдал заа нами, не торопя.

— Ваше Величество, это… — голос меня подвёл. Но я быстро откашлялась и заговорила вновь. — Ваше Величество, это щедрый дар.

— Щедрый. Я не люблю оставаться в долгу, а то, что вы двое сделали, требует щедрой оплаты, — король на мгновенье замолчал, а затем махнул рукой.

— Идите.

Я на секунду растерялась, не ожидая, что диалог так быстро закончится. Но тут же поднялась вслед за Ричардом.

— Что ты об этом думаешь? — спросила у мужа, взмахнув свитком.

— Думаю, нам стоит съездить в поместье и посмотреть, что там происходит, — вздохнул Ричард. — Ты не рада? Земли расширились благодаря подарку. Через годик можно расширить комплекс.

Я кивнула, соглашаясь с его словами. Можно… Но помимо земель соседнего графства, нам подарили ещё три деревни.

Три деревни, которые находятся дальше от столицы, соответственно, ещё бедней.

И теперь нам придётся ехать в те деревни и думать, как помочь людям. М-да, подарочек с подвохом. И одарил, и земли ненужные спихнул. Но отказаться означает оскорбить дарителя. Никто в здравом уме не станет оскорблять короля.

На следующий день мы наконец смогли отправиться обратно. Ричард предложил задержаться на пару дней, купить подарки, но…

Я хотела домой. Вернуться в родное поместье, встретиться со своими домочадцами, вернуть девчонок.

Даже отказалась ехать в дом Адриана. Как вернусь домой, тут же напишу управляющему. Пусть присматривает за домом, пришлёт мне опись. Посмотрим, что там можно сделать. Но не сейчас, когда меня так долго не было дома.

Так что, через два дня мы были дома.

Прислуга вывалила на улицу, улыбаясь, встречая нас.

Они тоже переживали… И прятали покрасневшие глаза, и с грустью смотрели на стражей.

Я глянула на капитана и молча кивнула.

Ричард говорил, что Эрик собирался приехать к нам, как только узнал о гибели подчиненных. Но этого ему сделать не позволили. Оставить Алиену без охраны? Тогда, когда преступники всеми силами старались обезопасить себя?

Эрик не смог похоронить друзей, и теперь тосковал. Ричард пообещал, что отпустит капитана, как только мы вернёмся.

Я смотрела на домочадцев и улыбалась. В прошлый раз, когда я приехала из столицы, меня ждали запуганные, нищие люди.