Флэшбэк

Знаю, что будет риск, но… он прав насчет этой силы. Не только пламя зовет меня. Будто оно во мне. Этот постоянный ад в моей голове, умоляющий меня позволить ему взять все под контроль.

Софи попыталась скрыть дрожь, но Марелла это заметила. И вместо того, чтобы выглядеть обиженной или злой, хотя она имела полное право, она выглядела… напуганной.

— Я в порядке, — сказала она, накручивая одну из своих косичек на палец. — Это просто… понимаю, что через несколько лет я могу быть не в порядке, если это имеет смысл. Вот почему я должна тренироваться.

Софи и Биана попытались улыбнуться шутке.

— Итак… да, — ответила Марелла, сильнее заплетая косу. — Как думаете, когда я смогу приступить к тренировкам?

— Я поговорю с мистером Форклом, как только смогу увести его от Совета, — пообещала Софи. — Но думаю, что сначала нам нужно пройти через Небесный Фестиваль.

Она рассказала Марелле о других предостережениях Финтана.

— Прекрасно, — сказала Марелла.

И тут Софи осенило.

Они были всего в шести днях от очередного противостояния с Невидимками.

Шесть.

Дней.

Монстру это понравилось. Он вытянул ноги и заострил когти, стремясь выудить все воспоминания о тех временах, когда она сражалась с врагами… и проигрывала.

Но у нас шесть дней на подготовку! она попыталась напомнить себе. Все будет не так, как раньше.

Впрочем, шесть дней — это немного.

Невидимки готовились гораздо дольше.

— Эй, — сказала Марелла, щелкнув пальцами перед лицом Софи, чтобы вывести ее из паники.

— Да, — сказала Софи, медленно втягивая воздух и тряся головой, чтобы прояснить ее. — Я просто… думала о том, как много нужно сделать.

— На этот раз у нас много помощников, — напомнила ей Биана.

— Понимаю. Но с Невидимками… мы всегда что-то упускаем. Всегда есть какой-то трюк, который мы не замечаем, пока не становится слишком поздно…

— Примерно так, — вмешалась Марелла. — Знаю, что ты, вероятно, скажешь мне, что я должна отсидеться, потому что фестиваль публичный.

Софи хотелось возразить.

Но остановила себя.

Потому что правда была такой…

Ей понадобиться вся помощь, которую они могли бы получить.

***

Шесть дней превратились в пять.

Потом в четыре.

И к тому времени, когда осталось три дня, казалось, что монстр выслеживает каждую мысль Софи.