Флэшбэк

Особенно когда его палец случайно коснулся края ее губ. Не то чтобы он это заметил.

Он не покраснел ни капельки… что было особенно раздражающим, так как она была уверена, что ее щеки были неоново-красными.

— Ты помогаешь мне, чтобы не принимать собственные лекарства, да? — поддразнила Софи, приказывая голове и сердцу действовать сообща.

Один друг помогал другому… и ничего больше.

Фитц подтвердил это, подмигнув, и добавил:

— А также позволяю тебе проверить их все, так что я знаю, какие из них самые жуткие. Хочешь следующий? — Он указал на густой коричневый эликсир.

— Вообще-то, это один из лучших, — поправил Элвин. — Вы должны бояться мерцающего розового. На самом деле, вероятно, понадобится немного этого.

Он сунул руку в карман и вытащил пригоршню завернутых в серебро сладостей, которые давал Софи раньше, положив их на поднос рядом с пузырьком.

Эликсир был похож на тающий сахар, смешанный с клубничным сиропом, но, когда Фитц открутил крышку, от него пахло туалетом после того, как кто-то съел много спаржи.

— Пей быстрее, — посоветовал Элвин. — И задержи дыхание.

Софи кивнула, зажав свободной рукой нос, а Фитц сосчитал до трех и отправил лекарство в ее рот, но вкусовые рецепторы тут же попытались убедить ее выплюнуть гнилую жижу как можно быстрее.

Ее глаза наполнились слезами, а желудок сжался, даже после того, как Фитц помог ей откусить кусочек черной мягкой конфеты.

— Ты в порядке? — спросил он, предлагая ей вторую половину.

— Нет.

Она все равно откусила кусочек, пытаясь сосредоточиться на вкусе печенья.

Это вроде как помогло.

— Это было самое худшее, что я когда-либо пробовала, — сказала она Элвину.

— Понимаю. И веришь или нет, это нектар из этих крошечных розовых цветов, которые называют сахарная красавица. Но обещаю, это стоит плохого вкуса. Это одно из самых важных лекарств, которое мы с Ливви придумали.

— Тогда я рада, что сдержалась."

"— Я тоже, — поддразнил Фитц. — На секунду мне показалось, что это будет как в тот день, когда мы узнали, что у тебя аллергия на лимбиум.

Софи застонала.

— Отлично, я так рада, что ты это помнишь.

— Это трудно забыть, — признался он. — Но так оно и было…

— Супер гадость? — догадалась она, когда он никак не мог понять, к чему клонит эта фраза.

— Ну. Угу. Но… — он протянул руку, чтобы стереть крошку с ее губ, и она на секунду забыла, как дышать, — я все еще рад, что был там. Если бы нет…

Он не закончил. Но в этом не было необходимости.