Флэшбэк

— Эделайн здесь? — спросил Киф, обращаясь к сканированию остальных в Лечебном Центре.

Софи покачала головой.

— Она связалась со мной сегодня утром и сказала, что Совет дал назначение Грэйди на следующие несколько дней… что-то связанное с гномами, я думаю. Поэтому она останется в Хевенфилде, чтобы позаботиться о горгодоне и помочь Сандору со всем, что он делает с моими новыми телохранителями.

Оправдание имело смысл… но Софи была на девяносто процентов уверена, что Эделайн пытается дать ей пространство. И хотя она чувствовала себя немного неловко из-за того, что прогнала ее, она не могла отрицать, как приятно было не волноваться все утро.

С другой стороны, ей пришлось одеваться самой, и это было приключение. Даже с переодеванием туник, ей все еще приходилось извиваться всеми видами неестественных способов, когда она боролась, чтобы выскользнуть из одной рубашки и завязать пояс на другой, не двигая правой рукой.

— Верно… я слышал, ты собираешься участвовать в эксперименте с телохранителями, — сказал Киф.

Софи закатила глаза.

— Ха-ха.

— Я серьезно! Какой смысл иметь собственную армию, если не можешь заставить их носить униформу? Не стесняйся черпать вдохновение из этого. — Он провел руками по своей форме шестого уровня.

Это была та же половина плаща, плюс куртка, плюс брюки, как и все остальные уровни… но форма выглядела значительно хуже в сплошном белом цвете, с йети-булавкой у основания шеи.

— Это не армия, — возразила она, потому что отрицание становилось ее новым лучшим другом.

Киф ухмыльнулся.

— Как скажешь, Фостер. Разве Эделайн ничего не рассказала о них?

— Немного. Все, что я знаю, это будут Сандор и Флори, плюс гном по имени Набити, тролль по имени Тарина, и огр по имени Ботрос.

Последнее имя заставило Ро разразиться впечатляющей чередой огрских проклятий.

— Так понимаю, ты знаешь этого парня? — спросил Киф.

Софи видела каждый острый зуб Ро, когда та говорила:

— Да.

— И? — настаивал Киф.

— Не твое дело, — огрызнулась Ро.

— Почти уверен, что так и есть, поскольку Фостер должна доверить ему свою жизнь, — возразил Киф.

Ро пробормотала еще несколько творческих слов.

— Бо — верный Меркадир. Дело не в этом.

— Ты называешь его Бо? — заметил Киф, а Софи спросила:

— Тогда в чем проблема?

Ро проигнорировала их.

— Оставайся здесь, — сказала она Кифу, — и даже не думай уходить, пока я не вернусь.