Фаворитка Короля

Жена сидела с недовольно поджатыми губами, и на лице ее было выражение такой вселенской тоски, что желание короля слегка поутихло. Впрочем, женщина тут же очнулась и, вспомнив, что надо улыбаться и выглядеть достойно королевы, тут же нацепила на свое лицо любезнейшую улыбку. Больше похожую на оскал.

Патрик же ходил по залу с женой под руку с такой счастливой улыбкой на лице, что женщины смотрели на Элизу со злостью, а мужчины — на графа, но уже с завистью. Судя по его лицу, по ночам с молодой женой он вовсе не в шахматы играл.

Проходясь по залу, король дошел до молодоженов, поздоровался за руку с другом, отвесил поклон Элизе, задал несколько формальных вопросов из серии «Как дела?» и шепнул:

— Сегодня в моей купальне. Скажем, — он взглянул на часы, — часа через полтора.

Патрик согласно кивнул, а Элиза вежливо улыбнулась королеве, которая уже шла в их сторону. Они раскланялись с королем, который поспешил удалиться, едва завидев надвигающуюся на них жену, и поприветствовали королеву.

— Как вам во дворце, граф? — спросила королева, поздоровавшись.

— Как всегда, тут замечательно. Но, боюсь, скоро нам пора будет отправляться обратно в мое поместье. Необходимо представить мою жену моим людям, да и дел по управлению много накопилось.

— Очень жаль, — сказала королева, улыбнувшись так, что было очевидно, что ей было ну ни капельки не жаль, и отправилась в свой поход по залу дальше.

Глава 6"

"Когда в купальню короля вошли граф Линней с женой, повелитель уже ждал их в кресле в удобной одежде. Он сидел, закинув ногу на ногу в легких брюках и просторной рубашке и потягивал что-то из изящного бокала. Ворчать по поводу того, что ему опять приходится их ждать, он не стал. Это ему удается слинять с таких мероприятий пораньше — королева, как и придворные, давно привыкли к такому поведению их монарха и уже не удивлялись этому.

Впрочем, у них была причина для задержки: они тоже успели переодеться. Если наряд Патрика почти не отличался от одеяний короля, то Элиза была… в плаще. Но уже не в стареньком поношенном плаще, в котором она приходила к королю в первые их встречи, а в новом, подаренном королем вместе с другими предметами ее одежды.