Фактор превосходства

Не говори, где мы находимся.

– Они вычислят.

– Пусть вычисляют, а сам не говори.

Джим включил на передачу, откашлялся и произнес:

– База федеральных сил, ответьте! Вызываю базу федеральных сил!

На том конце прервали передачу сводки, и на канале воцарилась тишина.

92

Связист выскочил из будки и, увидев у клумбы двух солдат, крикнул срывающимся голосом:

– Скорее позовите кого-нибудь из старших! У нас неопознанный источник!

Солдаты переглянулись, они не знали, что такое неопознанный источник, однако по виду и голосу связиста поняли, что нужно скорее звать офицеров.

– Чего у тебя? – спросил старшина, переводя дыхание.

– Вот, – коротко ответил тот и прибавил динамикам мощности.

«Вызываю базу федеральных сил, ответьте!»

Рихман схватил микрофон.

– База федеральных сил, слушаю вас! Кто вы?

– Я… мы бывшие солдаты Двадцать Четвертой базы федеральных сил…

– Этого не может быть, камрад, Двадцать Четвертой базы давно нет.

– А вы тогда кто?

– Мы просто контингент… Контингент федеральных сил. Кто ты, сынок? На Двадцать Четвертой базе я знал каждого…

– Я… Джим Симмонс, сэр. И со мной Тони Тайлер.

Рихман и лейтенант Блохин переглянулись. То, что они слышали, выглядело как злой розыгрыш либо спланированная акция врагов, которые сегодня уничтожили девяносто две машины боевой части контингента, так что теперь инженер Ларсон с техниками срочно выпускали с хранения еще полсотни роботов.

– Приятель, ты не можешь быть Джимом Симмонсом, если только ты не призрак, – хрипло ответил Рихман.

– Могу, сэр. Ваш голос мне кажется знакомым. Вы не сержант Рихман?

Рихман и Блохин снова переглянулись.

– Привет, сержант, я не ожидал услышать вас в этих краях! – продолжал источник.

– Это действительно ты, Джим? – спросил Рихман, не веря своим ушам.

– Я, сэр. Я помню Александера, Краузе, Ли Чиккера, Липсера, Тума, Госкойна, Рикардо, Верди. А еще помню, как Шульц учил нас бросать гранаты с отскоком.

– А ты помнишь Блохина?

– Кортеса Блохина? Ну конечно, ведь мы с Тони таскали их по всему Междуречью.

– Он сейчас здесь, – сказал Рихман, несмотря на протестующую жестикуляцию лейтенанта.

– Что, Блохин до сих пор служит?

– Теперь уже лейтенант. Ну а я до старшины дослужился. Джим, вы где? Давай встретимся, мы сейчас на месте первого опорного базируемся.

– Это далеко. Нам ближе Четвертый опорный.

– Вот что… – Рихман почесал под фуражкой голову.