Элита

— Чья очередь петь? — Аглая, подруга Каролины призывно машет в воздухе микрофоном.

— Не хочешь дерзнуть? — Я шутливо пихаю Максима локтем.

— Поберегу уши Каролины, — с усмешкой отзывается он. — У нее все-таки день рождения.

— А я вот не такая милосердная, — подмигнув, я вскакиваю с места. С ревностью и взглядами исподтишка пора завязывать. Раз уж пришла в караоке — надо петь и веселиться!

Аглая вручает меня микрофон и планшет со списком песен. Я скольжу взглядом по списку, пока не нахожу затертую до дыр «Императрицу».

Подруги именинницы аплодируют моему выбору, Аня, брюнетка даже ободряюще постукивает по плечу. Все-таки Каролина умеет выбирать себе окружение: все трое веселые, смешливые и совсем без пафоса. Все, как я люблю.

Первая же нота умирает у меня в горле, едва успев родиться. Фальстарт.

Шутливо накрыв рот ладонью, я делаю реверанс. Мол, на сцене дилетант, извините.

— Давай, Лия! — Выкрикивает Каролина, сложив ладони рупором.

— Да, Лия, жги! — подхватывает Аглая,

Я подтягиваю микрофон ближе и затягиваю куплет. Пою громко, с душой, так чтобы слышно было даже крысам в подвале.

Гуля-яй ша-а-альная императрица», — я тщетно пытаюсь взять нужную высоту, и не выдержав, заливаюсь смехом."

"Каролина подпевает вместе со мной, Вика изображает дирижёра, Аня и Аглая кружатся вокруг стола в странном танце. Максим, наблюдающий за нами, по-доброму посмеивается. Становится легко и весело настолько, что я тоже начинаю пританцовывать на месте.

Следует длинный музыкальный проигрыш, и тогда я решаюсь посмотреть на Леона. По телу толпой бегут мурашки. Кажется, будто все это время он не переставал за мной наблюдать. Взгляд пристальный, без иронии или усмешки.

Эльвира по-прежнему сидит рядом со своей идеальной осанкой и идеальной укладкой.

В голове проносится мысль, что вот она бы точно не позволила себе взять в руки микрофон и заведомо паршиво спеть. Не то, чтобы я завидовала такому перфекционизму. Каждому, как говорится, свое. А пока…

Прилепив динамик ко рту, я проникновенно завываю:

«Легко влюбиться, императрица, когда так страстно бирюзовым взглядом смотрит офицер».