Его подарок или наказание?

 — Талия вкратце рассказала, как ты скрывала свою внешность.

— Извините, что прерываю, но нам скоро открываться, — внезапно появился Арно. Он всегда появлялся неожиданно, словно был тенью.

Мы быстро обсудили, кто чем будет заниматься. Лию я провела в лабораторию, где Арно должен был ей рассказать, как делать зелья и выбирать травы. Для неё это не было чем-то сложным, ведь она обладала магией природы и в академии изучала, как готовить зелья. Талию я поставила за прилавок — она умела находить подход к людям, и у неё уже был небольшой опыт работы в магазине, когда она помогала своей старшей сестре Марго.

Маркус должен был заниматься подготовкой и доставкой покупок клиентам. А я взяла на себя накопившиеся заказы, изучение всех клиентов и просмотр контракта, который нужно было решить до вечера. Работа закипела с появлением первого клиента."

"День пролетел незаметно. Я изредка выходила из кабинета, чтобы проверить, как идут дела. Клиентов было не так много, так что мы успевали всех обслуживать. Я даже провела две консультации.

Арно действительно оказался отличным помощником. Он был собран и внимателен, и если кто-то из команды делал что-то неправильно, он незаметно подсказывал и исправлял, никогда не унижая меня за то, что я чего-то не знала или не могла проконтролировать. Арно успевал везде: он консультировал Лию по зельям, показывал ей рецепты и где найти травы, рассказывал Маркусу, как лучше упаковать и доставить покупки, чтобы ничего не повредить. Он даже подсказывал Талии, когда клиенты ставили её в тупик своими вопросами. А когда я столкнулась со сложным клиентом, он пришёл мне на помощь. Он делал это ненавязчиво, с уважением, и его мастерство действительно поражало.

Весь день пролетел так быстро, что я не заметила, как село солнце. В мой кабинет кто-то постучал.

— Войдите, — сказала я.

— Это я, — сказала Талия, входя в кабинет. — Мы закрыли магазин и собираемся домой.

— Как тебе первый день? — спросила я, откладывая в сторону контракт.

— Великолепно! Я чувствую себя живой и нужной, — улыбнулась она, усаживаясь напротив меня.

— Я хотела тебя спросить кое о чём… — начала я немного неуверенно.

— Спрашивай, конечно, — Талия снова улыбнулась и села на стул.

— Почему ты не снимаешь кольцо, которое тебе дал Адем? — спросила я, наконец решившись. Этот вопрос мучил меня давно, но я не хотела задавать его при других.

— Ох, дело в том, что я не могу его снять… — ответила она с явной тревогой.

— Как это не можешь снять? — удивлённо спросила я.