Его фанатка

Фил поднял телефон и снова обнял Нелли, а она высвободилась и легла головой на его колени, убрав коробку из-под пиццы.

— Почему ты так боишься темноты? — спросил он, перебирая ее волосы.

— Когда мама уехала, тоже было темно, — призналась она, глядя на блики свечей в стекле. — Была плохая погода, и вырубилось электричество. Я была совсем маленькой, но хорошо помню этот день. Мама привезла меня к папе, сказала, что уедет по делам, и что приедет, когда я посплю, но не приехала. Я ждала ее в темноте и боялась громко плакать, потому что думала, если мама узнает, что я плачу, то рассердится.

Она не любила слез. Я сидела с Катей и Эдом в темноте, и она рассказывала какую-то сказку. Но я не слушала ее. Мне было страшно.

Пальцы Фила, перебирающие ее волосы, замерли.

— И что потом? — тихо спросил он.

— Пришел папа. Он прибежал весь мокрый из-за дождя, обнял меня и стал успокаивать, — ответила Нелли. — И тогда, наверное, я поняла, что мама не вернется, поэтому стала рыдать в голос. Рыдала до самой ночи.

Сорвала голос. Я очень ждала ее. Думала, что мне нужно хорошо себя вести, чтобы она вернулась. И я изо всех сил старалась быть хорошей, но… Она так и не приехала. Мне сказали, что мама уехала по работе в другой город и что она скоро приедет, только я знала, что это ложь.

— Я не люблю осуждать людей, но твоя мама поступила неправильно, — сказал Фил.

— Она поступила ужасно — давай все называть своими именами, — усмехнулась Нелли. — Она отвратительная мать. А я отвратительная дочь.

Я долго не могла ее простить, и, наверное, до сих пор не готова сделать это полностью. Эта квартира принадлежала ей, она подарила ее мне на совершеннолетие. Но, знаешь, лучше бы она извинилась передо мной. Живя здесь, я все время вольно или невольно вспоминаю ее.

— Тебе было тяжело, маленькая моя, — прошептал Фил. — Ты сильная девочка, раз не сломилась.

— Рядом со мной были мои родные. Постоянно приезжала бабушка, помогала. И Катя всегда помогала. Так что не жалей меня, ладно? Это не я потеряла многое, а мама, раз так легко отказалась от меня.

По крайней мере, так для себя решила я сама.

— Ты действительно сильная. Я горжусь тобой. Фил склонился и коснулся губами ее лба.

— Знаешь, я, наверное, головой я понимаю ее, — вымученно улыбнулась Нелли. — Она была молодой, красивой, с большим будущим, но влюбилась в бедного художника с детьми от предыдущего брака. Наверняка беременность стала для нее неприятным сюрпризом.